肿瘤是由许多病因引起的具有共同的病理生理改变的一类疾病。肿瘤特别是恶性肿瘤（又称癌），是老年人的多发病与常见病。据统计，全世界每年有500万人发生恶性肿瘤，有200万人死于恶性肿瘤。所以肿瘤严重地威胁着人民的健康，尤其是老年人的健康。
［发病原因］
引起肿瘤的病因极其复杂，有80％与环境因素有关，但也有相当一部分人与机体的内在因素有关：
1．外在的环境因素。如长期接受机械刺激、热能刺激、紫外线照射、放射线辐射等物理因素，号称“三大强致癌剂”的苯并芘、亚硝胺、黄曲霉素，以及塑料中的聚氯乙烯、农药中的有机氯杀虫剂、石棉粉尘纤维等化学因素，还有如某些病毒（乙肝病毒等）、寄生虫（血吸虫等）的感染等生物因素。而地理因素则可能与水土气候、生活习俗、污染程度等有关。此外，还包括个人不良嗜好和习惯（吸烟、饮酒）和其他生活方式等。
2．内在的自身因素。有种族、遗传、年龄、性别、激素失衡、免疫低下、神经紊乱、精神创伤等。其中，尤与个人情绪因素和心理影响关系极为密切。
中医在很早以前也已认识到，肿瘤的形成主要是由于正气不足、以致邪毒乘虚而入，蕴聚于经络、脏腑，导致气滞、血瘀、痰凝、毒壅的变化，而逐渐形成肿瘤。正如《医宗必读·积聚篇》指出：“积之成者，正气不足，而后邪气踞之”；《外证医案》更明确指出：“正气虚则成岩（癌）。”
［临床表现］
各种不同的肿瘤，其临床表现也各有所异。以下列举几种常见的恶性肿瘤症状：
1．肺癌：常见症状依次有咳嗽、咯血、胸痛、发热、形体消瘦、杵状指趾或关节肿痛，呼吸急促，声音嘶哑等。
2．食管癌：早期症状有吞咽哽噎，进食时食管刺痛，咽喉干燥，胸骨后胀闷等。
3．胃癌：主要表现为上腹疼痛，食欲不振，乏力消瘦，胃部块物，柏油样大便等。
4．肝癌：一般可见肝区疼痛，腹部胀满，食欲减退，乏力消瘦，无故发热，出血（鼻衄、牙龈出血、皮下瘀斑、呕血、黑粪），黄疸，腹水等。
5．直肠癌：临床常见有排便习惯改变（便秘、便泄），大便带血，大便变形，里急后重，腹痛，肛痛等。
6．乳腺癌：早期临床症状有乳房肿块，乳房疼痛，乳房橘皮样改变，乳头内缩，乳头流液等。
7．子宫颈癌：临床常见的征象有阴道出血，白带增多，下腹疼痛，尿频便秘，无故发热等。
8．鼻咽癌：主要症状有涕中带血或吸鼻后痰中带血，鼻塞，耳鸣或听力减退，头痛，吞咽困难等。
［预防措施］
1．综合预防。日本国立肿瘤研究中心提出预防恶性肿瘤的12条措施，颇有参考价值，谨此转录：（1）不偏食，摄食营养应平衡；（2）不反复食用同一种食品；（3）避免饮食过量、过饱；（4）不嗜酒、不饮酒过度；（5）不吸或少吸香烟；（6）摄食适量的维生素A、C和E，多吃富含纤维素的食物；（7）摄入食盐不宜过量，不吃过热的食物；（8）不吃烧得过焦的鱼、肉及其他食物；（9）不吃发霉的食物；（10）不让日光过度爆晒；（11）避免过度劳累；（12）保持身体清洁，注意讲究卫生。
2．恬愉为务。开朗乐观，无畏无惧，免受外界恶性刺激，任何不良的情绪，都可能削弱免疫功能，毁坏抗癌的勇士Ｔ淋巴细胞，从而导致肿瘤的发生。
3．常用抗癌食物。抗癌的食物有香菇、蘑菇、猪肝、鸡鸭内脏、黄绿色蔬菜、大蒜、黄瓜、白萝卜、牛奶、羊奶、蜂乳、蜂王浆、茶等。这些食物经科学验证，对防癌抗癌有重要的作用，可经常交替食用。至于一些容易导致癌症的食物如腌菜、熏肉、熏鱼等，则最好不食。
4．擦背防癌。用干毛巾摩擦人体表面，可以使沉睡的细胞受到刺激而活跃起来，并进入血液循环，发展成为具有吞噬癌细胞能力的网状细胞。所以，用干毛巾、干布或干手摩擦身体各部的皮肤，是一种简单易行的防癌健身法。
5．自我发现癌前期病变。当身体出现下列症状时，应提高警惕，及早检查诊治：（1）身体任何部位出现肿块并逐渐扩大，皮肤上出现久不愈合的溃疡，皮肤黑痣发生扩大或隆起溃破；（2）原因不明的贫血、乏力、消瘦与低热；（3）女性阴道不规则流血或分泌恶臭液体；（4）乳房内发生肿块并有疼痛及少量渗血；（5）上腹部饱胀、食欲减退、黑粪、恶心呕吐但服药无效，原有胃炎、溃疡病，而症状逐渐加重者；（6）咳嗽、咯痰、胸痛、咯血等持续2～3周以上，而治疗无效；（7）吞咽食物困难，进食时胸骨后有停滞感；（8）有血性鼻涕、发音嘶哑，但又未发生伤风感冒；（9）无痛性血尿；（10）唇、舌、阴茎部出现白斑、溃疡或肿块。
6．防止疾病再度恶化。肿瘤病人经过治疗，已经康复的，在生活方面仍需多加注意，以防疾病的复发。（1）思想上不能麻痹大意，应按医嘱定期检查治疗；（2）继续增加营养，不断改善体质，增强免疫能力；（3）逐步增加体力活动，甚至可以逐步恢复轻体力劳动；（4）树立自我保健意识，坚决戒绝烟酒，建立健康的生活方式，注意避免各种传染病，有时即使是一般常见的感冒或肠炎等，亦可以使身体平衡遭到破坏，癌症再度恶化。
［治疗方法］
患了肿瘤，也不必忧心忡忡，惊慌失措，应该进行深入检查，积极配合医生的治疗，可望取得较好的效果。
1．心理疗法。这是目前比较风行的一种治疗癌症的方法，医生或亲友采取想象措施，帮助病人树立一定能够战胜癌症的信心，各方面给病人以良好的心理刺激，使病人保持乐观的精神，这样有利于免疫系统充分发挥灭癌细胞的作用。
2．新气功疗法。具体功法可参见郭林的“新气功疗法”，其治疗癌症收到了明显的效果，对练功者中患恶性肿瘤的28人调查，原来预料仅能生存半年的都超过一年，其中5人超过了5年，有8人已全天上班。
3．坚持体育锻炼。适当的体育锻炼可抗癌治癌，如国外一位老人患胃癌后，每天坚持跑步5公里，未作任何其他治疗，已带癌生存5年多。国内也有许多此类报道。
4．中西医结合治疗方法。根据肿瘤的类型不同，采取中西药结合治疗方法。中医以扶正为主，扶正药物主要有：人参、黄芪、灵芝、白术、淮山、茯苓、扁豆、薏苡仁、淫羊藿、菟丝子、首乌、麦冬、玉竹、天冬、生地、桑寄生、肉苁蓉、补骨脂、鸡血藤等；西医则以放疗、化疗、手术以及各种支持疗法密切配合。中西医二者通过互补作用，能够提高免疫机能，减轻毒性反应，取得疗效，延长寿命。
5．选用有针对性的抗癌中草药。根据辨证结果，可适当选用以下药物：山慈菇、秋水仙、长春花、喜树果、农吉利、白花蛇舌草、莪术、猪苓、射干、山豆根、全蝎、蜈蚣、土鳖虫、半枝莲、半边莲、浙贝母、皂角刺、乌头、猫爪草、白英、猪殃殃、蒲公英、夏枯草、黄药子等。这些药物对肿瘤细胞有直接的抑制作用，疗效比较肯定。
6．抗癌浸膏粉。将仙鹤草、白毛藤、败酱根三种中草药按相等比例制成浸膏粉（浓缩至2克浸膏粉相当于原生药40克），每日连续口服浸膏粉20克左右，对治疗乏术的晚期肿瘤病人有一定的效果。
7．其他疗法。其他新的疗法有激光疗法、局部冷冻、温热、细菌刺激免疫、导向疗法（“生物导弹”）等，均各有一定的适应症和治疗效果，且副作用极小。