一、理疗学与医学各领域的联系
现代科学技术在生物学和医学中的渗透和应用，极大地促进了现代生物学和医学的发展，人们对生命活动的本质和基本规律的认识加深了，对生物及人体内许多复杂的生理和病理变化的认识加深了，对不少问题甚至建立了新的概念。在许多重大进展中，一个重要的方面是现代科学从本质上进一步揭示了物理因子与复杂的生命活动有密切的联系，并对其发挥重要的作用。在生命的产生和发展中，在机体随外界环境的变化而产生的反应中，在一些病理变化的产生和发展中，以及化学药物作用于机体的过程中，物理变化有极重要的作用，如电子传递，电势的变化、磁场的变化、红外线辐射强度的变化、产生紫外线辐射、荧光素等；一些功能活动直至蛋白质和核酸的代谢都伴随一定的振荡频率；生物医学理论研究和长期实践促使人们日益深刻地认识到人工的物理因子、自然的物理因子和机体内存在的物理变化之间的密切联系。科学的应用人工物理因子作用于机体具有广泛的意义，因此当代理疗学的发展趋势是与临床医学、预防医学、康复医学、军事医学、基础医学、老年学、宇航医学、生物医学工程等的联系日趋密切。
二、现代临床治疗学的发展与理疗学的关系
现代临床治疗学在世界大多数国家的发展具有以下共同的特点：
1. 各国更加重视预防和治疗相结合
2. 对各种疾病普遍实行科学的综合治疗
3. 实行分阶段的连续性治疗，目的不仅在于治疗疾病，而且力求尽快恢复患者的健康和劳动能力。
上述临床治疗学（含临床各个专科）发展的几个主要特点的形成，除与当今社会经济水平提高、科学文化的发展有密切的关系以外，并与理疗学、体疗学、疗养学以及康复医学的发展有关。因此，不少国家认为理疗学以及体疗学、疗养学对疾病的预防、治疗和病后机体康复有十分重要的作用。
三、物理预防
利用各种物理因子预防疾病的发生，已受到许多国家的高度重视，并在不断发展，应用的范围主要包括以下几个方面：
1．预防传染病的播散，例如紫外线照射可防止流感、流行性腮腺炎、猩红热、痢疾、肺结核等的播散；
2．预防一些慢性病的发生和发展，如动脉粥样硬化、冠心病、高血压、低血压、慢性呼吸系疾患、某些变态反应性疾患、神经衰弱、精神衰弱等，例如紫外线光量子充氧自血回输疗法能提高机体免疫功能，改善血流变和微循环，改善血液物质代谢，清除自由基，改善血管壁状态等，有预防心脑血管硬化和血管栓塞的作用。紫外线全身照射可使心肌及血浆中钾离子浓度升高，胆硷脂酶活性增强，血中胆固醇含量下降，可改善心肌营养，预防动脉硬化；超声净水雾化增湿器可调节房间微小气候有预防呼吸道疾病作用。
3．预防外科手术的并发症和后遗症，如感染、切口长久不愈，组织粘连、疤痕增生、疤痕挛缩、功能障碍、废用性肌萎缩等；
4．预防一些职业病的发生和发展，如矿井、坑道、地铁、潜艇等工作人员的紫外线缺乏症、矽肺、慢性放射病、对某些化学物质过敏症等；
5．预防因气候的急剧变化而引起的机体不良反应，或因异地而不适应新的气候条件所引起的不良反应；
6．预防因脑力劳动或体力劳动所致过度疲劳后发生的不良反应，加速消除疲劳状态；
7．改善机体的功能状态，增强体质，提高劳动生产率；
8．延缓衰老性变化的发展。
四、物理治疗
物理治疗在临床各科的应用正在向广而深的方向发展。一些国家不仅在城市，而且在农村建立了理疗机构：不少国家不仅在综合性的医院中设有理疗科，而且在专科医院（研究所）中也建立了理疗科，如瑞典的心脏血管外科研究所设有理疗科。物理疗法不仅治疗慢性病，而且用于治疗急性病；不仅治疗多发病、常见病，而且治疗疑难病，例如当前不少国家正在研究应用短波、超声、微波、激光、磁场、直流电等治疗癌症，并取得了一定的效果；又如在心肌梗塞的抢救和治疗中物理疗法可发挥重要的作用；超短波、超声等治疗急性肾功能衰竭有肯定的疗效；理疗在颅脑损伤、放射损伤、放射复合伤的治疗中均可起到有益的作用：近年在心血管系统疾患、慢性呼吸系疾患、神经系统疾患、骨关节疾患、肝胆疾患、周围血管疾患、以及眼科、皮肤科的某些患理疗进展较大。目前在我国理疗的病种达260种以上。特别应当指出；近20年来国内外许多非理疗专业人员也在积极研究应用物理因子治疗本专科的疾病。
五、理疗与康复
康复（Rehabilitation）是指有目的，有计划，有步骤，合理、综合、协调地应用医学的、社会的、教育和职业训练的措施，对病、伤、残者进行治疗、培养、训练，使其活动能力恢复或重建，达到尽可能高的水平，使其能尽早地重新走向生活、走向工作、走向社会。
康复医学（Rehabilitation medicine）是一门新的医学专业，是使病、伤、残者在身体上、精神上和职业上进行康复的学科，是研究病伤所致的各种障碍的原因、机制、后果与恢复的可能性、研究最大程度恢复功能的办法与手段的医学科学。
康复不仅是对疾病本身，而是着眼于整个人，从生理上、心理上和社会职业活动上进行全面康复。为此，康复医学必须是多学科共同协作，进行身心功能的检查、治疗、培训与康复评定。在医学范围内必须与各临床专科密切合作，在与社会科学联系方面，涉及社会学（Sociology）、社会医学（Community medicine）；康复医学本身包括基础医学神经生理学（Neurophysiology）心血管生理学等，及临床医学。在物理治疗，医疗体育和整形外科矫及有关临床基础上配合应用作业治疗（Occupational therapy）；交流治疗（Communieation）包括语言治疗（Speech therapy），心理治疗（Psychological therapy）、文娱治疗（Recreational therapy），及假肢和矫形（Prosthetic andorthoptic）支具的装配等物理疗法以及疗养和体疗是康复医学的主要组成部分。物理疗法、医疗体育和疗养均具有锻炼性作用，可充分动员机体的各种后备功能，加强代偿机能，提高机体对外界环境的各种作用因素的适应能力。因而提高健康水平，促进患者愈后恢复正常的生活、工作和劳动能力。在不少国家当疾病临床治愈后紧接着即进入康复治疗阶段，为此转入康复医院或康得中心，为了提高康复效果，有些国家在临床医院设康复部（科）以提早采取康复措施，在此阶段物理疗法有十分重要的作用。各种急慢性疾病临床治疗阶段及结束后，各种手术治疗阶段结束后随即采用康复治疗，可收到良好的效果，例如心肌梗塞的患者于临床治疗阶段结束后再经康复治疗可使30％以上的患者恢复原工作和劳动，30％以上的患者恢复轻劳动，其余则可生活自理。至于战伤和各种创伤以及整形手术前后进行物理医学与康复治疗，尤为重要。
六、理疗与战伤
物理疗法在战伤治疗中有重要的作用已被在历次世界大战中的实践所证实。在第一次世界大战中，伤员重返前线的比率是：俄－40％、德－60％、法－80％，即法国伤员恢复战斗力的比率最高，探讨其原因发现，法国在各级医疗单位广泛使用人工和自然的物理因子治疗伤员，是重要的因素之一。在第二次世界大战中，苏联对各类伤员的理疗、体疗极重视，在战争开始不久便采取了一系列的措施，以保证伤?
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