耳聋即听力下降，轻者为重听，重者为全聋，致聋的原因很多，如药物中毒引起的药物性耳聋，噪音引起的噪者性耳聋，还有老年性聋、爆震性聋、精神性聋，感染中毒性聋、突发性聋。其他如先天性聋，是由遗传或环境因素造成先天发育异常引起。
优生优育，是防先天性耳聋的关键。不近亲结婚，重视婚前检查，注意孕期卫生等。在医生指导下正确使用抗生素，不随意滥用如庆大霉素、链霉素、卡那霍素等具有耳毒性作用的药物。重视劳动防护，减少噪声刺激。教育儿童不要任意燃放爆竹。按时接受预防接种，防止传染病的发生。此外还有延缓衰老的措施等。