急性淋巴管炎是细菌自皮肤或粘膜小伤口侵入淋巴管所引起的感染。伤口常在手指或足趾，在前臂或小腿部出现一条红线，局部有红、肿、痛、热的急性感染特征，分别向肘窝、腋窝或腘窝、腹股沟淋巴结处蔓延，引起该处的淋巴结炎，淋巴结肿大，并有压痛。口腔感染（如牙龈炎、龋齿）、咽喉或头面部感染可直接引起颌下或颈淋巴结肿大。感染严重的可有发热等全身症状。
及时处理小伤口和原发感染灶，如手指刺伤和足癣等。局部不要挤压和按摩，以免炎症扩散，同时可减少淋巴管炎和淋巴结炎的发生。早期用热毛巾敷可帮助炎症的消散，每次15～30分钟，每天3～4次。加用抗菌药物。