在战时，四肢主要动脉损伤约占全部伤员的1～3%，平时也常有发生。动脉损伤后，能立即发出大出血而危及生命，特别是较大的动脉，如股动脉、腘动脉、肱动脉等，即使出血停止，也可因肢体远侧供血不足而发生坏死或功能障碍。第一、二次世界大战时期，对四肢血管伤多采用结扎为主的方法处理，截肢率高达49%。近四十年来，对四肢血管伤多采用修复法，使截肢率降为0～13.5%。
在四肢主要血管损伤的同时，其附近组织，如骨、关节、肌肉和神经等常同时受伤。但重要血管伤应首先处理。四肢血管损伤，有动脉和静脉之分，多数火器伤是二者同时受伤。其中动脉损伤常为主要矛盾，应该修复，但在有广泛的软组织损伤时，还必须修复好静脉。