胎膜在临产前破裂称胎膜早破。发生率约占分娩总数的6～12%。胎膜早破常致早产、围产儿死亡、宫内及产后感染率升高。
一、病因
(一)胎先露与骨盆入口衔接不好，如胎位不正、头盆不称、骨盆狭窄等，使前羊膜囊承受压力过大，致羊膜破裂。(二)羊膜腔内压力过高，如羊水过多、双胎等。(三)胎膜发育不良或有炎症致胎膜脆弱易破，妊娠晚期性交亦能促使破裂。
二、临床表现及诊断
（一）破膜后，孕妇突感阴道有液体流出，开始大量，继而间断少量排出。
（二）羊膜破口很小，流出的羊水量少，在不能确诊时可作以下辅助检查：
1．阴道分泌物PH值测定，可用试纸法测定，如PH>7，多已破膜，因阴道PH值为4.5～5.5，而羊水为7～7.5。
2．吸取阴道液体涂片，待干后镜检，查见羊齿状结晶，用0.5‰美兰染色查见淡兰色或不着色的胎儿上皮及毳毛；用0.1～0.5%硫酸尼罗兰染色，查见桔黄色胎儿上皮细胞，均可诊断胎膜早破。
3. 经腹羊膜腔穿刺注入靛胭脂如由阴道流出，诊断可确定。
4. B超检查见羊水分布局限，较前次检查明显减少。
此外，还有用羊膜镜检查者。
三、处理
应针对胎膜早破的常见并发症（早产、感染及脐带脱垂）采取防治措施。一般破膜后常于24小时内临产，不论孕龄大小，均不宜阻止产程进展。先露高浮的孕妇，破膜后应卧床休息，抬高床脚，使头低臀高，以防脐带脱垂，尤其是臀位和双胎产妇，更应如此。保持外阴清洁，破膜超过12小时者，应给予抗生素以预防感染。孕龄>36周，超过24小时未临产者，胎膜、胎盘感染或围产儿病率及死亡率均相应增加，为减少感染机会，防止母儿并发症，应积极引产。若<36周，未临产，胎儿未成熟，而孕妇要求保胎者，可在积极监护和预防感染的前提下，绝对卧床休息，给予宫缩抑制剂，继续妊娠，争取得到促胎肺成熟和促宫颈成熟的时机，有利于围产儿的预后。如出现羊膜炎的体征（母、胎心率加速，胎心可达160bpm，子宫压痛、有宫缩、羊水臭、阴道有脓性分泌物排出，白细胞计数可达15×109/L以上，C反应蛋白>2mg/dl。）应立即引产，必要时剖宫产。对胎位不正、头盆不称、骨盆狭窄以及其它产科并发症者，应根据情况作相应处理。