一项流行病学调查结果显示，洞庭湖区数个县市连续多年发生多起中小学生感染血吸虫病的事件，血吸虫病已成为湖区危害农村青少年健康的祸手。农村的孩子们常常喜欢在河塘里游泳戏水，如果水中有钉螺分布，很容易感染急性血吸虫病，因此，老师和家长要加强对他们的健康教育，让孩子们远离血吸虫病。
血吸虫病是一种人和动物都受传染的寄生虫病。血吸虫的生活史比较复杂，成虫寄生在人、牛、猪或其他哺乳动物的肠系膜静脉和门静脉的血液中，人和这类动物就成为了成虫宿主。虫卵从宿主的粪便中排出，如果粪便进入河水，虫卵便在水中孵化成毛蚴。毛蚴并不感染人，而要先钻进钉螺体内寄生，一条毛蚴在钉螺体内可发育、繁殖成上万条尾蚴。尾蚴离开钉螺后在浅表的水面下活动，遇到人或哺乳动物的皮肤便钻入体内，进入血液，使人或动物感染血吸虫病。因此，医生把有尾蚴的水称为疫水。在我国的血吸虫病流行区，人、牛和不圈养的猪是主要的传染源，不论男女老少都容易感染血吸虫病。不经药物治疗，血吸虫病不可能自然痊愈，治愈后的人如接触疫水，还可以再次得病。
自尾蚴通过皮肤钻入人体引起感染，到血吸虫在人体内寄生，病人会产生一系列不同的症状和后果：
尾蚴性皮炎。接触疫水时尾蚴钻人皮肤，在几小时到3天内会出现小点或小丘疹，局部发痒。如大量尾蚴钻入，可出现较密集的成片皮炎，应去医院检查、治疗。
急性血吸虫病。一次或短期内感染大量尾蚴后，短则半个月，长则经过1～2个月的潜伏期便开始发病。表现为发热、咳嗽、上腹部疼痛，腹泻时可出现粘液血便。体检时可发现肝脾肿大和压痛。重症病人如延误治疗，可迅速出现腹水、恶液质而死亡。
慢性血吸虫病。急性期病人未经治疗可转为慢性，主要症状为轻重不同的腹痛、腹胀、腹泻，大便长期带有粘液和血，肝脾明显肿大。
晚期血吸虫病。感染血吸虫数量大的慢性病人最后都会发展成晚期血吸虫病。病人肝脾肿大、肝硬变、脾功能亢进、贫血、腹水、下肢浮肿，严重时食道下静脉曲张，甚至因其破裂而大出血、呕血、黑便而死亡。
血吸虫病对青少年的危害性最大，它掠夺孩子们的营养，使患儿消瘦虚弱，引起身体和智力发育不良，个头矮小，有的孩子老是长不大，成为“侏儒”，甚至于长大后没有生育能力。不仅损害身心健康，还会严重影响学习和未来成材。5岁以下的幼儿接触疫水的机会较少，因而感染率较低。5岁以上的儿童喜欢在湖边或河、沟边戏水、游泳，感染率迅速增加。许多农村孩子从小就要帮助父母参加割草、放牧、捕鱼虾等劳动，或是在河池里洗衣、洗菜，这也就增大了他们戏水、游泳的机会，从而使血吸虫病的感染率上升更快。另外，由于经济条件或地理环境较差，许多孩子喝不到卫生洁净的水，有些孩子在学校和家里喝的还是未消毒的生水。
因此，我们提醒广大的农村青少年们，为了避免感染血吸虫，请你们在接触疫水前做好个体和群体防护。下面介绍几种常用的防护方法：1．穿戴防护器具。在砍柴、打湖草和放牧时，要穿高筒胶鞋或防护服，戴手套；下水捕鱼时，可穿上连鞋的橡胶防护衣裤或氯硝柳胺浸过的衣裤。2．涂擦防护药品。在一些突击下水的活动中，可涂搽二丁酯油膏。3．口服预防药物。口服青蒿琥酯或蒿甲醚杀死进入体内的血吸虫童虫，预防效果很好。4．从小养成良好的卫生习惯。如经常打扫环境卫生、便后冲洗厕所和手、不接触人畜大小便、喝开水不喝生水。