观察粪便性状
对腹泻的粪便性状进行观察，并向医生准确描述，这对诊治有十分重要的参考性。描述内容主要包括粪便稀稠程度、量多少、什么颜色、气味如何；是否伴有血液或黏液，粪便中是否混有泡沫、油脂、食物残渣；是否呈蛋花汤样、泔水样、胶冻样等。
留取粪便标本
腹泻患者在就医前最好自己先留取粪便标本，以便于及时做化验室检查。患者正确采集标本的方法非常重要，一是采集粪便标本要新鲜，也就是尽量采集就医前最近一次的大便，不可混入尿液。二是应选择带血和黏液部分，如无便血或黏液，可就粪便表面不同部位采取标本。一般的大便化验室检查需要留取5—10克粪便(约蚕豆大小)，如粪便呈暗红色果酱样，有特殊的腥臭，粪质较多，含血及黏液，需要检查阿米巴原虫时，收集标本前应先将便盆加温至37℃左右(因阿米巴滋养体在体外遇冷易死亡)，采集标本后应当保温并立即送化验室检验。最后，如果粪便呈黑色，需要做隐血试验时，前3天应避免服用铁剂和吃动物血、肝及大量绿叶蔬菜，以防出现假阳性。