氯霉素是一种广谱抗生素，用其制成的眼药水性质稳定，药效持续时间较长，多用于结膜炎、沙眼、泪囊炎等眼病的治疗。表面上看，氯霉素眼药水是滴人眼中的，其实它会迅速被人体吸收而直接进入血液循环。长期用药会导致骨髓造血干细胞损害，形成再生障碍性贫血。婴幼儿对氯霉素的分解、排泄能力较弱，使用氯霉素眼药水后吸-收更多，且易在血液中积蓄，因而诱发疾病的危险性更大。
专家提醒，眼睛无炎症时最好不要随意使用氯霉素眼药水，如必须使用也应遵循短程适量的原则。对氯霉素过敏者、先天性葡萄糖—6—磷酸脱氢酶不足者、肝功能欠佳及肾功能有损害者、老年人、孕期与哺乳期妇女以及婴幼儿，要在医生指导下选用其它眼药。