对于长期服用某些药物而突然中止所产生的不良后果，医学上称之为“药物戒断反应”。例如，长期服用维生素C的人，肝脏对维生素C的代谢功能增强，一旦突然停服，会造成维生素C的缺乏而发生坏血病；长期服用肾上腺皮质激素的人，自身肾上腺皮质激素分泌减少，一旦突然停药而自身的分泌来不及增加，会造成皮质激素缺乏，产生疲倦、肌肉无力、恶心、厌食、关节痛、低血糖等病症。此外，心得安突然停服会引起心绞痛、心肌梗塞；巴比妥类药突然停服可致肌肉震颤、精神错乱、惊厥；苯妥英钠突然停服可引起癫痫或发生癫痫持续状态，奋乃静突然停药可出现心动过速或运动障碍；而某些降压药的突然停服，可引起血压骤升，甚至可能发生高血压危象等。
“药物戒断反应”的发生，轻则会使疾病复发或加重，严重时可导致死亡。因此，长期服用某些药物的人，当疾病缓解或治愈后，应在医生的指导下逐渐减少用量，切莫突然停药，以免发生“药物戒断反应”，而损害健康。