白细胞主要是由骨髓制造出来的。白细胞的功能主要是对机体具有防御和保护作用。当人体发生炎症反应时，不但白细胞的总数会增加，各种白细胞所占的百分比也会发生改变，这些变化对机体防御疾病是一种“自卫”反应。
当白细胞总数下降至正常值以下时(正常值是每立方毫米4000-10000个)，机体的这种防御功能即开始减弱。临床上常将白细胞总数低于4000称为白细胞减少症。这时应停止使用抑制骨髓的药物或破坏白细胞的药物，而应使用升高白细胞药物。服用哪些药物会导致白细胞减少呢?
抗甲状腺药物：甲基硫氧嘧啶，丙基硫氧嘧啶，他巴唑，甲亢平等。
抗癫痫药物：苯妥因钠，卡马西平等。
抗肿瘤药物：甲氨喋呤，环磷酰胺，氮芥，5—氟脲嘧啶，长春新碱，阿霉素，喃氟啶，丝裂霉素，羟基脲，阿糖胞苷，马利兰，顺铂等。
抗生素类药物：氯霉素，磺胺药。
解热镇痛类药：安乃近，氨基比林。
抗精神病药：氯氮平，氯丙嗪等。
如果长期使用上述药物要定期复查白细胞，一旦降至4000以下，要立即停止使用，并使用升高白细胞药物如鲨肝醇，利血生，茜草双酯等。