结肠癌和阑尾炎，是完全不同的两种疾病。但是，随着对结肠癌的深入研究发现，有的结肠癌患者在整个病程中，易发生阑尾炎。外科医生在阑尾手术中也发现，不少阑尾炎患者有结肠癌，并认为这些人的阑尾炎是结肠癌的一个临床症状，称它为“症状性阑尾炎”。
结肠癌患者为什么易发生阑尾炎呢?研究认为，结肠癌可引起阑尾部血管痉挛，使供血和淋巴液回流发生障碍，导致阑尾水肿、缺血，黏膜坏死，抗感染能力下降。同时，结肠癌肿可使结肠节段性收缩增强，甚至在瘤肿大时将肠腔阻塞，以致使粪便、未消化食物、失调的菌群等进入阑尾，就会发生阑尾炎，严重者还会引起阑尾坏疽和穿孔。
有学者指出，对阑尾炎患者不能仅以保守治疗后症状的暂时缓解，或手术切除阑尾为满足，而应警惕它可能是结肠癌的一个临床症状。
因此，凡老年阑尾炎患者，若同时有腹泻或大便习惯改变，黏液血便、贫血、低热、消瘦，或锁骨上淋巴结肿大，或腹部可触及肿块，就应进一步做结肠造影、纤维结肠内窥镜、B超、病理切片等检查。