金秋正是柚子大量 上市的季节，那金灿灿的 颜色，沁人心脾的芳香，还 有吃起来酸甜适口赛过金 橘的味道，无不受到广大 消费者的喜爱与欢迎。
柚子又叫胡柑、文旦、 香栾，属芸香科植物常绿 乔木柚的成熟果实，是我 国栽培历史悠久的一 种果品。早在公元前 的周秦时代就有种 植，如2000多年前的 《吕氏春秋》中，就有 “果之美者，有云梦之柚” 的记载，云梦即今于洞庭 湖一带。我国柚子的种植 在南方比较普遍，主要分 布于广东、广西、福建、湖 南、台湾、浙江、四川、江西 等省。优良品种近百个，其 中以中国柚都——福建平 和的珀溪蜜柚为上品，此 外还有文旦柚、沙田柚、坪 山柚、四季抛、大红抛和四 川梁平柚、广安龙安柚、垫 江白柚、安岳通贤柚等。其 中有8～9月即可成熟的特 早熟品种，如八川柚、太湖 早柚等；早熟品种成熟于9 月中旬至10月中旬，如文 旦柚、坪山柚、金香柚、脆 香甜柚等；中熟柚成熟于 10月下旬至11月中旬，如 沙田柚、玉环文旦柚、四季 抛等；晚熟品种则成熟于 11月下旬至翌年1月，如 晚自柚、渡口柚等。在农历 八月十五前后，是柚子上 市最多的时期。由于现在 解决了储存难题，到春季 时期仍有柚子上市。
一般而言，柚子果实 硕大皮厚肉多，果肉晶 莹，淡黄色或淡红色，肉 嫩多汁，沙瓤粒大，酸甜 爽口。而珀溪蜜柚则果大 皮薄，瓤肉无子，色自如 玉，柔软多汁，人口溶化， 不留残渣，清甜微酸，清 朝曾作为献给皇帝的贡 品，可列柚类之冠。柚子 以耐贮藏著称，它成熟于 金秋，不用特殊处理，即 可贮存三个月到春节期 间不会腐烂，其果肉依然 甘甜汁多而鲜美。
柚子果肉营养丰富， 果汁含可溶性同体物7％ ～9％，尤其是镁、钙、铜的 含量均高于其他水果。果 皮所含挥发油中，含有高 级醇(芳樟醇等)、醛(柠 檬醛等)和有机酸等，可 散发出诱人的香味，置之 房中可使满室充满幽香。 选购柚子除注意其品种 的特征外，要以个大、形 状好、色鲜皮滑、无浮身、 无皮皱失水者为佳。
柚的药用价值很高， 果肉性甘酸微寒无毒，有 理气散结、止渴化痰、健 脾和胃、润肺清肠、帮助 消化以及解酒毒之功。如 《日华本草》说它能“治妊 孕，人食少并口淡，去胃 中恶气、消食，去肠胃气， 解酒毒，洽饮酒人口气”。 现代研究表明：它有显著 的抗炎作用，可促进伤口 愈合，对败血症有一定的 辅助冶疗作用。柚子含有 生理活性物质皮甙，可降 低血液黏稠度，防止血栓 形成，对心、脑血管疾病 有预防作用。鲜柚肉。 由于含有类似胰岛素 的成分，有降血糖的 功效，是糖尿病患者 比较理想的果品。
柚子的外层果皮也 是常用中药。将皮剖成 5—7瓣，悬起晒干或阴干 后供药用。其性辛甘苦 温，其气芳香，是下气化 痰、宽胸快膈、健胃消食 的良药，多用于治疗气郁 胸闷、脘腹疼痛、消化不 良、慢性咳嗽、痰多气喘 等症。但孕妇与气虚者忌 用。柚子核有理气止痛之 效，常用于治疗小肠疝 气。此外，柚叶、柚花、柚 根，亦可供药用。 (清廉)