进入八月，也就意味着要立秋——今年是8月7日立秋。但别高兴得太早，立秋并不代表酷热难耐的盛夏已经结束，正相反，更加难忍的“桑拿天”，俗话说的“秋老虎”，也就是长夏要来了。
长夏
长夏是个特别的时间段，首见于中医经典《黄帝内经》之《素问·金匮真言论》篇。
《素问·藏气法时论》王冰次注云：“长夏，谓六月也。夏为土母，土长干中，以长而治，故云长夏。”意思就是“长夏”从夏天生长出来。由此可见，“长”应读zhǎng，音“掌”，长就是生长的意思。
“长夏”的定义在中医界仍有些争议，但较公认的说法为：长夏是夏末秋初，涵盖了小暑、大暑、立秋、处暑四个节气，也就是7月下旬~9月上旬。在此期间，气候炎热多雨，大气压偏低，气候沉闷，空气湿度大，人犹如置身桑拿房，故而戏称其为“桑拿天”。
以中医角度分析，长夏在五行属土，在五方属中央，在五气属湿，在五脏属脾，在五体属肌肉。《素问·藏气法时论》云：“脾主长夏。”意即长夏与脾相对应，在此期间最易出现问题的就是脾。因为长夏期间多湿气，而脾素有“喜燥恶湿”的特点，湿气重则易碍脾。脾主运化水湿，脾失健运，则易出现消化不良、胃口不好、腹泻、嗳气、痰湿等症状。为了让大家更好地在“桑拿天”中享受生活，下面就简单介绍几款长夏的清爽利水粥给大家预防保健。
绿豆粳米粥
绿豆60克，粳米100克。将绿豆放入温水中浸泡2个小时，再和粳米一起加1 000毫升清水煮粥。此粥可每日早晚各吃一次，有祛热毒、止烦渴、消水肿的作用，特别适合老人和儿童食用。
苦瓜菊花粥
苦瓜100克，菊花50克， 粳米60克，冰糖适量。苦瓜洗净去瓤， 切成小块。粳米和菊花洗净，二者同入锅中，加适量清水，大火水开后，将苦瓜块、冰糖加入锅中，改用小火煮至米烂粥稠即可。此粥可清暑热、止痢解毒，适用于中暑烦渴、下痢等症的辅助食疗。忌同时食用温燥、麻辣、油腻的食物。
西瓜皮粥
西瓜皮100克，大米50克。将西瓜皮削去外表硬皮，切成丁。大米淘洗干净放入砂锅中，加入适量水和西瓜皮用旺火煮沸，再转用小火煮成粥，调入白糖，具有清热解暑、利尿消肿作用，常食可防中暑。
薏苡仁小豆粥
薏苡仁20克，赤小豆30克，大米100克，水适量。将薏苡仁、赤小豆用冷水浸泡2小时，大米洗净，加入适量水， 同煮成粥，能健脾渗湿、清热消暑。