薏苡仁呈宽卵形或长椭圆形，表面是乳白色，光滑，背面圆凹，腹面有一条较宽而深的纵沟。以色白、粒大、成熟饱满、无霉变、无虫害的为质量佳。
连日来阵雨连连，到处水浸街，不少人也出现了“水湿困脾”现象，胃口不佳、肢体酸软的症状。中医认为，此时吃一些健脾利湿的药膳有助于改善这些症状，而薏苡仁正是广东人最常用的“健脾利湿”的食物之一。
在广东，薏苡仁早就活跃在人们的餐桌上，农学家把它划入特优谷物一类。与其他谷类相比，其所含蛋白质相当于籼米、粳米、糯米的3倍，所含钙、磷、铁也分别比大米糯米多几倍。
广州中医药大学第一附属医院药学部主任中药师曾惠芳说，薏苡仁是粗粮中营养成分最为丰富、均衡的食品之一，且易于消化吸收，煮粥、做汤均可。如果在熬粥煮饭时加入一些薏苡仁，可使营养摄入更加均衡而全面。在夏季，薏苡仁和冬瓜一起煮汤，既可佐餐食用，又能清暑利湿。
从现代营养学的角度看，薏苡仁的营养价值很高，其含有丰富的蛋白质、脂类、碳水化合物等，B族维生素及钙、磷、铁、钾等。医学研究还表明，薏苡仁具有抗肿瘤、增强免疫力、降血压、降血糖和抗炎等作用。
需要提及的是，薏苡仁虽是药食两用不可多得的保健良药，但吃薏苡仁也有一定禁忌：如滑精、小便多者亦不适宜食用，孕妇忌用（可能会有滑胎）。
薏苡仁粥（一人份）
材料：大米50克，薏苡仁30克，白糖适量（薏苡仁一天的常用量为9 -30克）。
制法：将薏苡仁、大米淘净一同放入锅中，加清水适量煮粥，待熟时调入白糖，再煮一二沸即成。
专家点评：
薏苡仁粥具有健脾渗湿、清热排脓、利小便、强筋骨的作用，常将其用于水肿、脚气病、小便不利、脾虚泄泻、暑湿感冒等症。所以说，这款粥其实很适合目前广州湿热天气食用。