“民以食为天”，饮食，这一千古不变的话题，随着人类物质文明的日益丰富，随着“生物一心理一社会”医学模式时代的来临，其在养生防病方面的重要作用也正日益受到人们的重视。目前指导全人类饮食的主要理论是西方营养学，然而营养学只研究了食物中七大营养要素(蛋白质、脂肪、糖、维生素、微量元素、粗纤维和水)的性能，对于食物中所谓“非营养要素”及其对人类生理、病理方面的作用尚知之甚少。中医学在饮食疗法方面为我们留下了丰富的遗产，充分发掘其中有价值的理论与方法，并将之与现代研究相结合，必将更好地指导21世纪人类的饮食。
因时调摄
《素问·金匮真言论》提出了一个“五藏应四时，各有收受乎?”的命题，并为之铺陈，强调时序变化与人类生存息息相关，故高濂在《遵生八笺》中特别强调食疗养生应审辨五脏，明辨五味，因时制宜。书中列《四时调摄笺》专篇讨论肝、心、脾、肺、肾五脏各旺于春、夏、长夏、秋、冬的情况，以及如何针对这种情况审辨各脏之病，利用五味调理等方法加以调摄。如高氏在《四时调摄笺·夏卷·心脏夏旺论》中谓“其声徵、其臭焦，故人有不畅事，心即焦躁。心气通则知五味，心病则舌焦卷而短，不知五味也”，“心风者，舌缩不能言也；血壅者，心悸也；舌无味者，心虚也；善忘者，心神离也；重语者，心乱也”。在《夏季摄生消息论》中云：“当夏饮食之味，宜减苦增辛以养肺，三伏内腹中常冷，特忌下利，恐泻阴气，故不宜针灸，惟宜发汗。夏至后夜半一阴生，宜服热物兼服补肾汤药。”不仅如此，高氏更博引各种古籍中有关四季养生之论述，以丰富其内容。如在夏季养生中引《云笈七笺》日：“是月望后，宜食桑椹酒，治风热之疾，亦可造膏。用桑椹取汁三斗，白蜜四两，酥油一两，生姜汁二两，以罐先盛椹汁，重汤煮汁到三升，方入蜜、酥、姜汁，再加盐三钱，又煮如膏，瓷器收贮，每服一小杯，久服大治百种风疾。”
饮食有节
高氏在《遵生八笺》中强调饮食有节的重要性。如在《清修妙论笺》中强调“一日之忌，暮无饱食；一月之忌，暮无大醉；终身之忌，暮常护气”，“大饱伤肺，大饥伤气”。引孙真人《养生歌》日：“惟有夏月难调理，伏阴在内忌冰水，瓜桃生冷宜少餐，免至秋冬成瘰痢……日食须知忌油腻，太饱伤神饥伤肾，大渴伤血饥伤气。”在《延年却病笺》中有“凡食先欲得食热食，次食温暖食，次冷食。春不宜食肝，夏不宜食心，秋不宜食肺，冬不宜食肾，四季不食脾。如能不食此五脏，尤顺天理”，“凡食，皆熟胜于生，少胜于多。饱食走马成心痴，饮水勿急咽之，成气病及水癖”等论述，体现饮食当“有时有度”的养生思想。
老人饮食养生要旨
人到老年，机体衰老，脏腑机能减退。在这种情况下，饮食养生就显得尤为重要。高氏参阅了宋人陈直所撰《养老奉亲书》及《千金要方》等古籍，从中汲取了有价值的内容：如其在《清修妙论笺》中引陈直言日：“常见世人治高年人之疾患，竞同少年，乱投汤药，妄行针灸，以攻其病，务期速愈。殊不知上寿之人血气已衰，精神已散……汗则泄阴气，吐则胃气逆，泻则元气脱，立致不虞，此老病大忌。更不可用市中买药，并他人闻说病源，不知药味，送来服饵，及虎狼之药，切宜仔细。若身有宿疾，或时发动，则随其症状，用温平顺气，开胃补虚，中和汤药，调停饮食，或随食物变馔治之，最为要法。”(《养老奉亲书·医药扶持》)由上可见，高氏认为治老年病，切不可投峻急之药，伤及原本衰弱之体，而应以温和之药或仅以饮食疗法治之。高氏又引《道林摄生论》日：“老人养寿之道，不令饱食便卧……食毕，少行百步，以手摩腹百遍，消食畅气，食欲少而数，恐多难化，先饥而食，先渴而饮……勿食生冷过多，勿伤五味。酸多伤脾，苦多伤肺，辛多伤肝，咸多伤心，甘多伤肾。此数者，老人尤当加意。”上述针对老人真气耗竭、五脏衰弱的体质情况而特别强调应注意的饮食养生要点，至今不乏其现实意义。