冬季来临，于寒冬风雪之中，炖煮一锅牛羊肉，与亲朋好友团聚畅聊、分享食之可谓一大快事。有经验的美食家们都知道，炖煮牛羊肉时，加入一味草果，既清香可口，又驱避膻臭。草果具有特殊浓郁的辛辣香味，能除腥气，增进食欲，是烹调佐料中的佳品，被人们誉为食品调味中的“五香之一”。事实上，草果还是一味传统中药材。
有一个关于草果的传说，蜀汉建兴三年，南蛮王孟获犯境入侵。诸葛亮亲率大军南征平叛。队伍来到滇南一带，时值五月，天气炎热，南方之地，分外酷暑，军马衣甲，皆穿不得。将士们不适应气候染上疟疾，人滚马落时有发生。当地壮族民医向孔明献方馈赠草药，让蜀军上下皆口含一草药，从而使蜀军抵御了山岚瘴气的侵袭，驱除了疟魔。蜀军终擒南蛮王孟获，取得了战争的胜利。蜀军口含的这种草药，就是具有燥湿除寒、祛痰截疟、消食化食功能的“草果”。
草果是姜科豆蔻属植物草果的果实，别名草果仁、草果子，全株均有辛香气味。主产于云南、广西、贵州等地。其中，云南是草果的主产地，尤以马关县、金平县等地的产量最高，品质优良。草果具有非常高的药用价值，《中华本草》载，草果擅燥湿除寒，祛疾截疟，消食化积。治疟疾，痰饮痞满，脘腹冷痛，反胃，呕吐，泻痢，食积。现代研究也表明，草果具有调节胃肠功能、降脂减肥、降血糖、抗氧化、镇咳止痰、防霉、抗肿瘤和抗炎镇痛等作用。
去腥除膻 调味佳品
草果用来烹调菜肴，可去腥除膻，增进菜肴味道，烹制鱼类和肉类时，有了草果其味更佳。炖煮牛羊肉时，放点草果，即使羊肉清香可口，又能驱避羊膻味。调制精卤水和烹制肉类、菜肴等增香，如草果煲牛肉；又如云南特产汽锅鸡中亦采用草果增香。
草果是很好的食疗保健产品，其食疗保健作用，早在元朝《饮膳正要》当中即有记载，作为药食同源的大宗品种，可以说草果不仅仅是必不可少的调味品，同时妙用草果有利于人们防止疾病。
温中祛寒 除寒湿
湿邪是六邪致病的主要病因之一，由于现代人生活习惯多喜凉食冷饮。这就导致了湿寒之气直中胃肠，出现寒湿阻滞脾胃。
临床多见身体发冷，消瘦乏力，体倦失眠，头部昏蒙，咽郁塞堵，咳嗽痰多，胸闷气短，颈强肩硬，食少纳差，胃肠功能紊乱（肠鸣泄泻、消化不良等），呕逆泄泻。
湿寒致病多见于现代医学的美尼尔氏病、慢性咽炎、颈椎病、肺炎、胸间积液病、冠心病，以及湿寒造成的多种胃病、肝病、肾病、风湿性关节炎、骨质疏松病、坐骨神经疼等。草果能改善湿寒病、湿寒体质，能够一定程度上降低以上疾病的发生。
草果辛温，入脾胃经，善能温中、行气、燥湿，具有振脾阳，行气止痛的作用，用草果和食材同用煲汤，能够有效预防改善寒气入体导致的胃脘疼痛，特别对寒湿体质人群具有保健作用。推荐二款食疗方：
肉桂羊肉汤
材料：羊肉1000克，肉桂10克，草果5个，香菜及调味品适量。
做法：将羊肉洗净，切块，余药布包，加水同炖沸后，调入胡椒、姜末、食盐、黄酒等，炖至羊肉熟烂后，去药包，调入葱花、味精及香菜等，再煮一、二沸即成，每日1剂。
功效：健脾温肾。
适用人群：脾肾阳虚所致的四肢不温、纳差食少、腰膝酸软、脘腹冷痛等。
草果红糖饮
材料：草果2至3枚，红糖6至10克。
做法：草果 (压碎)、红糖用沸水冲泡，闷10分钟后趁热饮用，一次喝完。
功效：驱寒。
适用人群：受寒胃痛。
化痰止咳 防流感
秋冬季节天气寒冷，室内空气不流通，尤其在我国，雾霾横行，常引发肺部疾病，急性支气管炎、流感咳嗽等发病率逐年上升。草果中的成分具有化痰止咳的作用，对于老年慢性支气管炎、儿童易外感人群有很好的保护作用，且能防流感。推荐食疗方：
草果炖梨汤
材料：草果（3至5枚），梨2个。
做法：草果（压碎），梨削皮切成块，加水500毫升，同入锅中煮10分钟，出锅后吃梨喝汤。
功效：草果中的柠檬醛、d-蒎烯等具有平喘、祛痰、抑菌的作用。
适用人群：咳嗽患者可用。
利水驱虫 效果好
草果具有抑制胃肠运动，并有利水除湿作用，同时临床实践证明，草果具有杀灭体内蛔虫的作用，可以起到驱虫效果。常食草果能够一定程度上防止蛔虫病，并且缓解寒湿内聚、食积腹满，推荐食疗方：
团鱼汤
材料：甲鱼1000克，羊肉500克，草果5克，调味品适量。
做法：将团鱼放入沸水锅内烫死，去头、爪、甲壳及内脏，洗净，切丁；羊肉洗净，切块，同草果放碗中，加生姜及清水适量，武火烧沸后转文火炖至肉熟，加食盐、葱花、味精、（天下养生网）胡椒粉等调味服食，每周2剂。
作用：滋阴和胃、利水除湿。
适用人群：骨蒸劳热、脚气病等。（刘甦）