它的根茎像算盘珠一样，藏在水田的泥土，老家人叫它蒲秋，学名叫荸荠。小时候挽着裤脚在割过水稻的田里嬉戏，最高兴的是顺着水面冒出的小葱一样的茎叶踩下去，感到有小球状的东西在脚底下，再用手摸到脚下的泥里轻轻一挖，算盘珠大小的荸荠就在手里了。摸到十几个，在井水里洗洗，褐色的皮油亮亮地诱人。顾不得去皮，也舍不得一口吃掉，就那么一小口一小口地嚼。荸荠肉白嫩嫩，甜滋滋，是童年难得的美味。
水田里野生的荸荠，个头小，长不大。现在我家乡那种野生的小荸荠已经没人去挖了。集市上到处都是婴儿拳头大小的荸荠，听说是从广东贩来的。我常常买它来吃，削去黑褐色的皮，那白白的果肉还是小时候甜甜的滋味，一点也没变。
我一直奇怪这么好吃的东西，竟是长在水田里的。现在才知道，水和泥土，不仅赋予了它美味，还把清冽、水润、凉寒渗入它的身体，荸荠入药自然成了一味绝好的清凉、消渴、解热、润燥药。
据考证，李时珍《本草纲目》里记载的“乌芋”就是荸荠，其性味甘、微寒，无毒。能消渴、明耳目、消黄疸等。
坊间流传着许多荸荠亦食亦药的美谈。在江南一带，人们爱用荸荠粉做马蹄糕，香甜可口；湖北孝感的荸荠很有名气，那里的人吃荸荠也很有一套，蒸、炒、炖、煮样样在行。在南方，除了当水果吃，更多的时候是把荸荠肉剁成极细的碎末，与鲜瘦肉末拌匀，加调料制成抄手馅料，包出来的抄手特别好吃。
荸荠不仅是美味，还有药用价值。患了流感发热，人们会用荸荠加几小节甘蔗入锅煎煮服用，可以增强抵抗力、消炎退热；尿道感染引起小便灼痛，人们就会用荸荠水煎汤汁服用，有很好的消炎利尿效果。肺热咳嗽的时候，人们用鲜榨荸荠汁送服川贝粉，清热生津止咳。
我还记得小时候，家里谁生了病，母亲会拿出平时舍不得吃的荸荠粉，舀一小匙放在瓷碗里，先用温水化了，再用开水边冲边搅成透明的稀糊，弥漫着淡淡的香气，很谗人。母亲说，荸荠补人，吃了病就好得快。那时候，我甚至盼着生病，因为会吃到一碗香甜的荸荠羹。
荸荠里含有淀粉、蛋白质、脂肪、维生素和一些微量元素，可以提高人体抗病力，还能消食开胃。难怪吃了病就会好得快呢。东西再好，适可而止，每天吃十来个荸荠就好，不必太多。另外，幼儿、老人和体弱多病的人，煮熟了吃为宜。(邓玉霞)