常言道：“冬吃萝卜夏吃姜，不劳大夫开药方。”“常吃生姜，不怕风霜。”是非常有道理的。生姜的主要成分是挥发油、姜辣素、树脂和淀粉，具有发汗解表、温胃止呕、解毒等功效，有“呕家圣药”之誉。生活中生姜除用作调味剂外，在养生保健、治疗疾病等方面也显示出它独特的魅力。
1.解毒杀菌：夏季，人们喜食冷饮以及凉菜等冷制品，这些食品易受外界病菌污染，食入不当会引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，而生姜所含的挥发油有杀菌解毒作用，对上述症状均有疗效。另外，夏季做鱼、肉等更应放些生姜，既可调味，又可解毒。
2.增加食欲：由于夏季炎热，人体受暑热侵袭，出汗过多，消化液分泌减少，加之人们习惯贪凉，易产生暑湿，影响脾胃，进而导致人们胃口不好。而生姜中的姜辣素能刺激舌头上的味觉神经和胃黏膜上的感受器，通过神经反射增强胃肠蠕动，促进消化液的分泌，增强消化功能。生姜还能刺激小肠，使肠黏膜的吸收功能增强，从而起到开胃健脾、促进消化、增进食欲的作用。
3.消夏解暑：生姜可以提神醒脑。夏季中暑昏厥不省人事时，用姜汁一杯灌下，能使病人很快苏醒过来。对一般暑热，适当吃点生姜也大有裨益。
4.治腰肩疼痛：盛夏酷暑难熬，有些人喜欢冲凉水澡或露宿户外，特别是老人更容易引起肩周炎。遇到这种情况，可准备一些热姜汤，先在热姜汤里加少许盐和醋，然后将毛巾浸入拧干，敷于患处，反复数次。此法能使肌肉由紧张变松弛、舒筋活血，可大大缓解疼痛。
5.巧治“空调病”：空调房里呆久了，容易导致四肢酸痛。此时可煮一些浓浓的热姜汤，用毛巾浸水热敷患处，有散风舒筋活血的作用。长时间吹空调加之室内外温差过大，易引起风寒感冒，可取生姜30克，切细，加适量红糖，开水冲饮之。
6.除脚汗、脚臭：将双脚浸于热姜汤中，浸泡时加盐和醋，浸泡15分钟左右，抹干，加点爽身粉，臭味便可消除。
不过，夏季食用生姜虽说好处多多，但还应注意以下几点：
1.姜的根茎（干姜）、根茎的栓皮（姜皮）和叶（姜叶）都可入药。有些人吃姜喜欢削皮，这样做就不能发挥出姜的整体功效了。
2.凡属阴虚旺、目赤内热者或患有痈肿疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、痔疮者，不宜长期食用生姜。
3.从治病角度看，饮姜糖水只适用于风寒感冒患者，不能用于暑热感冒或风热感冒患者，更不能用它来治疗中暑。
4.吃生姜并非多多益善。生姜性辛温，属热性食物，多食易伤津耗液。在做菜或做汤的时候放几片生姜即可。
5.姜性质辛烈而疏散走表，故老年人中有高血压和功能性子宫出血者忌食鲜姜。
另外需要提醒的是，民间有“烂姜不烂味”的俗语，这种说法其实是错误的。因为生姜腐烂后会产生一种毒性很强的黄樟素，可诱发肝癌。所以千万不能吃烂姜。（山东中医药高等专科学校 王海亭 教授）