黄芪是一味补气良药。平素体虚、中气不足的人，最适宜用黄芪进补。黄芪的作用与人参相似，都是补气的。但人参是大补，作用迅猛。而黄芪相对温和，且比人参固表的作用更强，所以为最常用的补气药。黄芪性甘，味温，入脾、肺二经。它提升脾肺之气，能增强人体的运化功能，起到强健三焦、补益五脏的作用，可以解脾湿、升肺气、强心和补肾，以及固表止汗、利尿消肿和托毒生肌。
用黄芪与糯米煮粥喝，方便实用，气虚之人尤其适用。
取黄芪30克，加10倍的清水浸泡半小时，连水一起烧开，中火煮30分钟，将药汁滗出备用。 再加等量的清水烧开后煮15分钟，再次滗出药汁。 之后再重复一次后，将煮过的黄芪药渣捞出扔掉。将三次的药汁放在一起，放入约100克的大米，煮成稀粥即成。
黄芪味甘甜，略带豆腥气，常用来制药粥。由于黄芪含有蔗糖、葡萄糖醛酸、氨基酸、胆碱、甜菜碱、叶酸等多种有效成分，对兴奋中枢神经系统、增强网状内皮系统的吞噬功能、提高抗病能力、改善心肺功能、扩张血管、降低血压、改善皮肤血液循环和营养状况、保护肝脏、防止肝糖减少、促进细胞的新陈代谢、利尿、健肾、降血糖、镇静、抗病毒、杀菌等方面，均有良好的作用。黄芪还含有丰富的微量元素硒，具有抗癌和预防冠心病的作用。
需要注意的是，黄芪粥是补虚的，实证、阴虚阳亢都不宜。而体虚、中气不足、中老年人、大病初愈、手术后、放化疗后的病人可常服。（莎草）