七菜粥因粥中含有七种蔬菜而得名。至于到底是哪七种蔬菜，不同的地方有不同的说法。比较公认的有菠菜、芹菜、香菜、芥菜、韭菜、葱、蒜等。
郑州市第三人民医院营养科主任侯喜信介绍，七菜粥是一道集各种营养于一身的新春菜，粥中鲜菜含有丰富的维生素、微量元素，并具有健胃、消食的作用。菠菜中的维生素Ａ、维生素Ｂ、维生素Ｃ和铁质的含量最多；芹菜清热、平肝、利水、健胃、降血压、降血脂；香菜属芳香健胃之佳蔬，并能发汗、透疹、消食；芥菜（雪里蕻）具有温中、利气、宣肺、祛痰的功效；韭菜健胃暖中、温肾助阳、散瘀活血；葱含有蛋白质、脂肪、糖类及各种维生素、矿物质等，具有散寒、健胃、杀菌的作用；大蒜有很强的杀菌作用，可降低血脂、降低血压、促进胃液分泌、助消化。
侯喜信说，粥一直被看做是养胃清肠的好食品，吃上一碗七菜粥能有效恢复和调整肠胃功能。