“药食同源”是中医中由来已久的说法，所以中药材和食物在一些属性上是比较相似的，比如中药讲究四性即温凉寒热，其实，在人们平常食用的蔬菜、水果中也是有温凉寒热之分的，下面简单介绍几种辨别食物四性的方法。
背阴食物偏寒；向阳植物偏热
背阴朝北的食物吸收的湿气重，很少见到阳光，故而性偏寒，比如蘑菇、木耳等。而生长在空中或有向阳性的食物，比如向日葵、栗子等，由于接受光照充足，故性偏热。
冬、夏季食物性寒；春、秋季食物性热
在冬天里生长的食物，因为寒气重，故而性偏寒，如大白菜、香菇、白萝卜、冬瓜等。在夏季生长的食物，由于接收的雨水较多，也性寒，如西瓜、黄瓜、梨等。苹果、橙子等春、秋季食物多偏热性。
大多是食物的温凉寒热是可以通过以上的方法辨别的，正确的针对自身的体质特征摄取所需的食物无论是养生，还是调整身体素质都有很大的好处。
颜色偏绿，性偏寒；颜色偏红，性偏温
绿色植物接近地面，吸收地面湿气，故而性偏寒，如绿豆、绿色蔬菜等。颜色偏红的植物，如辣椒、枣、石榴等，虽与地面接近生长，但果实能吸收较多的阳光，故而性偏热。
味苦、味酸的食品偏寒；味甜、味辛的食品性热
味苦、味酸的食物性寒，如苦瓜、苦菜、芋头、梅子、木瓜等。味辛、味甜者，由于接受阳光照射的时间较长，所以性热，如大蒜、柿子、石榴等。
水生植物偏寒；陆上植物偏热
藕、海带、紫菜等为寒性。而长在陆地中的食物，如花生、土豆、山药、姜等，由于长期埋在土壤中，水分较少，故而性热。