酸酸甜甜、冰冰凉凉的酸梅汤，无疑是盛夏解暑的最佳饮品。除了熟知的清热消暑之功，酸梅汤还有许多其他的益处。
北京中医药大学伤寒教研室老师周刚介绍，传统的酸梅汤由乌梅、山楂、甘草、冰糖等熬制而成，味酸性温，有很好的开胃消积之功，肉类等油腻之品吃多了，喝点酸梅汤能帮助消化；更重要的是，酸梅汤味道虽酸，却属于碱性食品，可以中和体液的酸性，调节人体酸碱平衡。我们常说的亚健康状态，比如易疲倦乏力等，就是肉类等酸性物质在体内蓄积的结果，需要靠碱性食物来平衡体内酸碱值，而酸梅汤中的乌梅、山楂就是碱性食物。因此，适当喝些酸梅汤，可以帮助我们缓解疲劳、恢复体力。
酸梅汤尤适合肝火旺的人群服用。周刚告诉记者，中医认为酸味入肝，能补肝阴，平肝火。酸梅汤的主料——乌梅，素有“补肝猛将”之称。清代医家周岩在《本草思辨录》指出：“梅花苞于盛冬，梅实成于初夏。得木气之全而味酸，谓为肝药。”特别是饮酒过量的时候，不妨喝杯酸梅汤，有很好的醒酒护肝功效。
酸梅汤虽益处多多，然病邪在表或内有实热积滞者，大忌酸收，食之对身体不利。周刚举例，红楼梦里贾宝玉被父亲毒打后，请求贾母：“只嚷干渴，要吃酸梅汤。”细心的袭人想到“酸梅是收敛的东西”，宝玉刚捱了打，热毒毒血壅滞，不能喝酸梅汤；此外，酸梅汤可升高胃酸浓度，故不适合消化性溃疡、胃酸过多的患者，儿童胃黏膜娇嫩，也不宜长期大量饮用。