茯苓味甘、性平，人心、脾、肺三经。有渗湿利水、益脾和胃、宁心安神、开心益智、安胎止渴之功，可冶小便不利、痰饮咳逆、心悸失眠、泄泻、遗精、淋浊、消渴。现代研究发现，茯苓所含茯苓多糖能显著提高机体免疫功能，并可提高抗癌药物疗效；有缓慢而持久的利尿作用，可促进钠、钾、氯的排泄。以茯苓为主的五苓散能提高渗透压调节点的活性，促进水肿局部的吸收。
关于茯苓，早在《诗经》中就有“采苓，采苓，首阳之巅”之句。宋代的黄庭坚、苏东坡，清代的曹雪芹等都对茯苓有所赞美。黄庭坚誉其“长松林下得灵根……略为清歌驻白云”。茯苓还有镇静作用，可降低胃酸、血糖。常用食疗和保健方法如下：
百龄丸云茯苓、炒白术、制香附各150克，甘草梢、川贝母、建泽泻、粉丹皮、鹿角粉各50克，潞党参、广陈皮、西当归、杭白芍、枳壳各100克，马钱子(制)15克，共碾为细末，炼蜜为丸，每丸重3克，每服2丸，每天两次温水送下。本方有双补气血、健身益寿之功。主治诸病百损、五劳七伤、新久喘咳、劳伤吐血、头晕目眩、耳鸣心悸、食欲不振等。
山药茯苓包子山药粉、茯苓粉各200克，面粉500克，白糖300克，食用碱、猪油、果料适量。将山药粉、茯苓粉放入碗中，加适量水调成糊状，蒸30分钟，加猪油、白糖、果料，调成馅状。将面粉发酵，放人适量食用碱，把馅包人面皮中，做成包子，蒸熟即可食用。具有益脾和胃、补气固精之功。可用于脾胃虚弱、食欲不振、遗尿、尿频等病患者，健康人常食能增强体质，防病延年。