人人都知道做手术要先麻醉，在患者印象中，麻醉多数是全麻后失去知觉和意识。32岁的甲状腺囊肿何兰（化名）却用了一种古老而新鲜的麻醉方法——“针灸麻醉”就顺利完成了切除术。
何兰在湖北省中医院被确诊为甲状腺囊肿，检查报告显示囊肿已有3公分大小，需要手术切除并且进行活检以确认囊肿是良性还是恶性的。何兰同意手术，却对一个细节有要求——不用麻醉药。原来，何兰在网上看到各种帖子，说药物麻醉会影响大脑神经，导致记忆力减退、恶心等不良反应。对此，该院外一科左世东教授解释，安全的药物麻醉虽然不会导致网上所说的严重后果，但的确有一种方法可以替代全麻，且适用于甲状腺手术，经过何兰的同意，他们决定次日手术前实施“针灸麻醉”。
这到底是一种怎样的麻醉办法？记者跟随左世东进入手术室一探究竟。先由该院麻醉科主任程水勤教授对何兰施以“针灸麻醉”，他用银针刺入何兰双手臂的内关穴和双手虎口的合谷穴，直到何兰有胀痛感和麻感。随后银针接通神经电刺激仪，调节直流电强度和针颤频率，对穴位进行持续刺激以保证手术全程的麻醉效果。逐渐加强的电针刺激，何兰表示颈部已经麻木，就算使劲儿掐也不觉得疼。患者手术正式开始，左世东教授主刀，电刀在何兰脖子上划开一个5公分左右的切口，何兰还跟左医生时不时聊两句，丝毫不觉得痛。手术很顺利，活检结果显示囊肿为良性，通过药物调理就能康复了。
左世东说，甲状腺手术用针灸麻醉更好。不仅因为费用低，耗时短，操作便捷，更重要的是安全。颈部神经和血管十分丰富，如果使用药物全麻，患者失去意识，医生有时候难以捕捉到患者的不适反应。例如，喉上神经损伤可造成呛咳、误吞误咽、声调下降等，喉返神经损伤可造成失声、声嘶甚至呼吸困难。手术过程中，如果患者的意识是清醒的，医生跟患者说两句话就能准确判断这些神经的位置和是否受损。此外，对于心肺功能不好的患者，特别是老年患者，使用药物麻醉存在较大的风险，而使用针灸麻醉就没有任何顾虑。
程水勤表示，针灸麻醉在该院已有百余年历史，已使数万计患者受惠。经过多年的摸索，该院目前将“针灸麻醉”用于颈部手术，主要适用于甲亢、甲状腺囊肿、甲状腺瘤的手术患者。而其他部位则未取得最好的效果，针灸麻醉配合少量的麻醉剂使用，让颈部失去知觉，将手术的疼痛感减轻到患者可承担的程度，手术全程患者的意识是完全清醒的，对人体机能无任何损伤。(胡梦 万凌翔)