每年入伏的第一天，是浙江省东阳市中医院最热闹的日子之一，很多患者赶来，就是为了不错过传统中医“冬病夏治”好时机。人们广为熟知的是敷贴法，即医生根据病情，结合经络辨证原理，选取相关穴位，进行药物敷贴，使皮肤产生灼热感，刺激穴位，达到防治疾病目的。其实，“三伏针”也同样受青睐，所谓“冬养三九补品旺，夏治三伏行针忙”。
何为“三伏针”？东阳市名中医、东阳市中医院针灸推拿治疗中心主任韦莉莉副主任中医师介绍，三伏针疗法最早文字记载在南北朝，明朝李时珍《本草纲目》、清初张璐《张氏医通》均较为系统地介绍了用三伏针治疗疟疾、哮喘等病，并取得满意疗效。
“三伏针”是选温阳、补气的特效验穴施以针法，目的是培壮元阳，以扶助正气，它是从整体角度，综合考虑人与环境的联系，以及环境变化与人的气血阴阳关系，也就是说，是兼顾全身整体机能调节的扶正固本方法。
在冬病夏治中，伏针主要用来治疗慢性支气管炎、哮喘、类风湿性关节炎、风寒性腰腿痛、肩周炎、颈椎病、慢性肠胃炎引发的腹泻、冻疮等疾病。如关节炎、腰腿痛疾病，属于中医痹证范围，其发病与人体正气不足又感受风寒湿邪密切相关。三伏天阳气达到四季最高峰，肤肌腠理处于开泄状态，此时行伏针，体内的风寒湿邪易发散、易祛除、易疏通，同时还有扶正固本的效果。
近些年，到东阳市中医院接受伏针治疗的人越来越多，并从中受益。家住吴宁街道83岁的周大爷，多年来，冬天苦于寒性关节痛发作，因膝关节疼痛，步态蹒跚，行走不便，苦不堪言。而一到春季，天气回暖，诸症缓解。四年前，周大爷接受了伏针治疗，当年冬季，膝关节疼痛明显减轻。后来，每年三伏天，坚持伏针治疗，冬天就完全没有痛感了。用他自己的话说：原来是惧怕过冬，现在是喜迎四季。
此外，推拿、拔火罐、药膳、运动等，也都可以起到夏治的作用。总之，诸法协配、联合，规律实施，冬病夏治的效果更加显著。
韦莉莉也提醒说，冬病夏治也不是治疗慢性病的特效药，因为身体对治疗的反应需要一定的时间。研究表明，要提高身体免疫力，特别是老年患者，起码要坚持三年以上才有明显效果。一些患者在不能看到立竿见影的疗效后，就放弃了继续坚持治疗的想法，这也就走入了误区。“中途停止也不会有什么副作用，但是所起的治疗作用会大打折扣。”
另外，还要了解，中医敷贴也不是万能的，它只是疾病治疗的一种，不能完全替代其他治疗，因此原本在服药的慢性病患者在进行中医敷贴期间也不要盲目减药、停药。为更好地达到冬病夏治目的，除了依照医嘱规范治疗外，生活起居与饮食控制也同样重要。治疗期间，要禁食生冷、油腻和辛辣食物。鱼虾等海鲜类发物也不能吃。要避免电扇直吹或在温度过低的空调房间久待。勿用凉水洗澡，勿剧烈运动。