针灸治病，最早源于单穴治病。经过历代发展，逐渐形成配伍处方治病。单穴治病，具有经济简便、操作方便、见效迅速、治病广泛、疗效肯定的优势，因此受到历代医家的认可。
急症是指突然发生的和意外损伤所引起的疾病，也包括一些慢性病突然发作或加剧，或虽然属于慢性病，但仍在持续发生的病痛等，如果不给予适当的紧急治疗，可以产生不可想象的后果，甚至直接影响患者的生命。
单穴治疗急症，是在单穴治疗疾病的基础上发展而来。单穴治疗急症，用毫针疗法、三棱针挑刺法、耳针疗法、灸法，能起到积极的救治作用。一针一穴，一病一证，只要辨证准确，取穴得当，运用得法，对多种急性疼痛、炎症、急危重病证，针刺后可起到立竿见影之效果。如果需要，配合药物治疗，将大大提高治疗效果和水平。
为什么选单穴治疗急症？首先根据急症的特点，发病突然，病程短，病种单纯，一病一证，一般无兼证，不需配伍他穴，实践证明，某些病种的治疗，配穴越多反而降低疗效。其二，单穴治疗急症，疗效突出，针刺1次后，症状消失或明显缓解，如果按疗程巩固治疗，治愈率将会大大提高。因此单穴治疗急症是其他某些药物所不能代替的。其三，主要是针对病情的需要，在辨证的基础上，选择适当的单穴和针刺方法，从而达到救治的目的。
1972年4月，为推广快速针灸疗法，我们巡回医疗队在赴山东陵县工作时，其中有2个特殊病案，给予了笔者重要启示。
病案1：王某，女，42岁，农民。头痛发作2天，当地医生针灸治疗，头痛无减反增剧，急邀余会诊（1972年4月26日）。病史由情志不遂引起，当时患者呈焦急状态，头面部、上肢行针四十余处，舌质淡红，苔薄白，脉弦，左寸关弦大，证为肝阳偏亢，风动作痛。令将诸针去除，余急取耳针肝穴针刺。用泻法捻转，针后头痛即刻消失。
病案2：苗某，男，32岁，医生，1972年4月24日初诊。颈背左侧疼痛2天。两天前，夜间睡觉姿势不良，加受凉，晨起发觉颈背疼痛，转颈活动、说话因疼痛受限。舌质淡红，苔薄白，脉浮紧，诊断为落枕。证为风寒入络，不通则痛，治宜祛风散寒，疏通经络。取后溪穴针刺，用泻法捻转，约一分钟，颈背疼痛即刻消失。后未再反复。
验案1说明，针刺治疗，不在取穴多少，关键在疗效。针四十余穴未效，而针一穴获愈，说明穴位越少，见效越快，疗效越高；取穴越多，病不去，反增剧。临床发现，取穴越多，协同效应和拮抗效应都能相继出现，如果协同效应多于拮抗效应，则出现见效快，疗效高；如果拮抗效应多于协同效应，则疗效差，甚至无疗效。本案即是例证。
验案2说明，单穴治疗急病，见效快，疗效高，力专效宏。关键在于落枕病程短，发病急，无兼证，因此，不会产生协同效应和拮抗效应。由于针刺一次获愈，所以不需协同效应增效。
以上两个病案提示：单穴治疗急症，见效快，效果显著。从此笔者不断探索研究单穴治疗急症，不断扩大治疗病种，自今40余年，扩大病种上百种，由单一的内科逐渐扩展到外科、妇科、儿科、五官科、皮肤科等。
单穴治急症的优势与特色
疗效独特
单穴治疗急症，突出一个“急”字，突出一证一穴，一穴一证。突出疗效，一针见效。《医学指南》曰：“一针中的，病者应手而起，诚医家所先。”对单穴治病一针见效的评价很高。“一根银针，起死回生，穴位一处，可力拔千金”。进一步阐述单穴治疗急症的精粹所在。但并非所有的急症单穴治疗一一神奇，这要根据病情而定。一般情况下，发病时间短，病情较轻，患者年轻、体质好，可治疗1次获愈，占30%以上，显效40%以上；对于急危重患者，要按疗程治疗，必要时，配合药物或配合其他疗法治疗，以提高疗效；对于晚期患者，可改善症状，提高生存质量。
器具简便 别具特色
单穴治疗急症，笔者一般情况下以毫针治疗为主，取得了较好的疗效。但用毫针治疗效果不理想时，而用三棱针挑刺治疗，却取得了神奇的效果。如用三棱针挑刺三阴交，治疗子宫内膜异位症，治疗1次痛经消失，第2个周期到来之前3天，又重复治疗1次，痛经未再复发；挑刺背部胃俞穴，治疗神经性呕吐、急性胃肠炎，均取得了1次获愈的效果，因此挑刺治疗某些病种，效果强于毫针治疗。临床还发现，用灸法治疗某些急症，如带状疱疹，用毫针治疗数天，效果不理想，而用艾条悬灸治疗，却取得了1次治愈的效果，说明毫针、三棱针、灸法在治疗急症方面，都有显著的效果和特色，但要根据病情进行选择。
治疗及时 经济简便
单穴治疗急症，要求治疗及时，以免贻误时机，但单穴治疗急症的长处，是它不受时间、地点、仪器设备、药物等条件的限制。使用针具简便，随时随地，进行应急治疗，更不需要住院、输液，因此单穴治疗急症，不论是从效果，还是从经济开支，都是某些现代治疗所不能代替的。
适应症广泛 无副作用
单穴治疗急症，由于疗效神奇，经济简便、安全，越来越受到广大患者的欢迎和支持，同时，治疗的病种越来越多、治疗适应证也越来越广，由原来的单一内科病种，如感冒、咳嗽、胃痛、腹泻等，逐渐扩展到外科、妇科、儿科、五官科、皮肤科等病种。而且治疗的病种，由病情轻或一般，逐渐转移到急危重病种或急性疑难病症。有人说，中医治病有“绝招”、“绝活”。我们认为，中医针灸是其中之一，而单穴治疗急症尤为突出。
如治疗一位45岁的神经性头痛患者，头痛多年，中西医多方治疗未能控制发作。笔者选择单穴针刺臂三焦穴（经验穴），用平补平泻法治疗1次，10余年未复发，2009年因情志不遂复发1次，用上法重复治疗1次，随访至今，未见复发。又如治疗王某，54岁，偏头痛2年，服用脑清片治疗维持，笔者选择单穴针刺后溪穴，用烧山火补法治疗1次，6年未复发，2009年复发1次，又用上法治疗1次，随访至今，一直未复发。
单穴治急症的取穴原则
单穴治疗急症，要取得较好的疗效，取穴是关键。根据病情的需要，在辨证的基础上，选择适当的腧穴或针刺方法，并要掌握穴位的功用及其主治，还要依据经络、腧穴理论结合临床实践，选择适当的穴位，为单穴治疗急症打下基础。为此，必须要掌握针灸的取穴原则，其基本原则是“循经取穴”，这是根据“经脉所过，主治所及”的原理而来。在“循经取穴”的指导下，刺激体表单位的腧穴，调节相应的经络，使失常的脏腑及经络功能恢复正常。其要点如下：
1.病在左治右 如急性左侧乳突炎疼痛，取右侧后溪穴针刺，用泻法捻转。
2.病在右治左 如急性右侧腕关节扭伤，取左侧养老穴针刺，用泻法捻转。
3.病在上治下 如头痛头晕，血压突然升高，取两侧太冲穴针刺，用泻法捻转。
4.病在下治上 如跟骨痛，取同侧大陵穴针刺，用平补平泻法捻转。
5.病在两侧，治两侧 如颈椎病，头痛头晕，颈背酸累，取两侧后溪穴针刺，用平补平泻法治疗。
6.病在中部，治两侧 如急性胃痛，取两侧内关穴针刺，用泻法捻转治疗。
7.病属全身，可随证取穴 如昏迷、癫痫等。
以上规范、原则，适用于肘、膝关节以下远距离部位取穴，重在提高疗效，恢复经络平衡。