苗医药学是我国传统医药学的重要组成部分。综合东部、中部、西部各区域苗医药特点，我国苗医药基本特征体现在以下几个方面：
一是历史悠久 苗族医药史是从远古原始神话、苗族古歌等口碑形式中传承下来的，至今已有数千年历史。
二是巫医一家 千百年来苗家流传的苗族古歌等传记口碑文学中均有巫和巫医的内容，这些都真实地反映了苗族医药文化是从巫文化中传衍出来的。
三是体现哲学思想指导 湖南花垣县苗医学具有在苗族生存哲学指导下的医学基础及临床实践，黔东南苗医主要哲学思想是在一分为二指导下的医学基础，有“两纲”、“两经”等。
四是苗医基本理论特征 1、在人体物质结构上，认为气、血、水是重要组成部分；2、疾病的“两纲”，即冷病和热病；3、疾病的“五经”为冷经、热经、半边经、快经和慢经；4、疾病的归纳为36大症，108小症，72症；5、致病原因主要由内损和外因引起；6、在诊断方法上，苗医采用望、听、问、脉四位一体的方法诊断疾病；7、在治疗原则上分冷病热治、热病冷治的原则；8、在药物分类上分热药和冷药两大类；9、苗药药性分酸、甜、辣、麻、辛、涩、淡七味；10、药物归经分为冷经和热经两类；11、药物组方原则，由母药（主药）、子药（辅药或副药）组成；12、苗医用药基本规律：冷药治热病、热药治冷病、以色治色、以形定用、以毒攻毒、以克为治、以脏补脏；13、治疗方法分为内治法和外治法两种；14、在养生保健上，苗医讲究强身健体，融健身武术、歌舞于一体，通过多种娱乐和运动来增强体质。