东汉时期，医圣张仲景路过河南南阳的一家农舍，忽被一群喊救命的人拦住，原来是家中有人性命危在旦夕。张仲景见患者面目俱黄，肚子鼓胀，忙嘱人取猪油四两，头发一撮洗净，熬成膏服下，两剂之后患者痊愈。北京中医药大学李玉环教授指出：这是中医特有的“油疗法”，只是近年来使用渐少，中老年朋友若能掌握油疗方法，对防治疾病和延年益寿大有益处。
李教授解释，所谓油疗就是用普通的食用油来保健和治疗。其实，食用油也有药性，有寒、热、温、凉四种不同的性和酸、苦、甘、辛、咸五味，不同的食用油有清热、温补、润肠、安神等不同的功效。另外，许多食用油本身就是由中药炼制而成，如红花油的原料是中药红花(可活血化瘀和降血脂)，核桃油的原料是核桃(可补肾安神)。同时，食用油还是动植物的精华，人体吸收率较高，选用得当就能产生很好的治疗效果。
为何中老年人特别适合油疗?李教授认为，中老年人多有虚实夹杂之证，既有如肾阴亏虚所致的腰膝酸软、失眠多梦等虚证，也有病理产物滞留所致的水肿、瘀血等实证，所以很难单纯用补或泻来治疗。中医油疗至今已有两干多年的历史，食用油本身可补虚，不同的性味又对病证有泻实之效，因此对中老年人虚实夹杂病证有天然的调理优势。特别是对炎症、水肿、湿疹、久咳、哮喘、失眠多梦、高脂血症等疗效明显，并无任何副作用。
花生油利水消肿
中医认为，治疗水肿可从脾、肺入手，花生油性平，入肺、脾经，有健脾和胃、通利小便之功，对于脾虚水肿有独特的疗效。脾虚水肿症状为面目四肢浮肿，全身肤色淡黄，腹胀便溏，便短少。将花生油15毫升倒入锅中，烧至八成热时，放大蒜30克(切片)、花生125克、红枣10枚(去核)，翻炒1分钟后加水1000毫升，煲至花生烂熟即可。每日1剂，分2次食完，连服7—10日见效。
豆油止血去痛
豆油味甘辛，具有温经止痛、解毒杀虫的作用，对治疗腹部绞痛、肠燥便秘、肠道寄生虫病有极好的疗效，少量服用还可止上消化道出血。大豆中的卵磷脂可防止血管硬化、加强血管弹性和促进血管愈合。腹绞痛症状为餐后15—30分钟后出现腹部疼痛，可持续1—3小时，伴有恶心、呕吐、腹泻等。可取生豆油1小茶盅，开水冲服，数分钟后即可见效。上消化道出血可取豆油9克口服，每日1～3次，冬季温服，夏季凉服，能起到一定的止血作用。
菜子油祛疹消炎
菜子油性温味甘辛，味辛能散而祛湿，对风、湿所致的皮肤湿疹、耳道发炎等病有较好疗效。菜子油涂于皮肤表面，有收敛、消炎作用。患湿疹、风疹用生菜子油外涂，每日3—5次，治疗期间忌水洗患处，一周左右见效。患急慢性中耳炎，取露蜂房一个，烧灰为末，以菜子油适量调匀，滴耳，每次2—3滴，每日1～3次，连续5天可收到较好效果。
麻油补虚润肠
麻油性凉味甘香，入肺、胃经，对肺、胃有滋补作用；其质润而多脂，还可润肠通便。因此可用于治疗慢性支气管炎、哮喘、便秘等。患慢性支气管炎取麻油50毫升煎鸡蛋2枚，再加食醋煮熟即可。每日1剂，分早晚2次食用。连食5天可补肺经气血、消炎和止咳，对缓解慢性支气管炎症状有良效。治哮喘可将麻油30毫升烧开，放入鸡蛋1枚炸焦黄食用，每日2次，早晚各1剂。治便秘取麻油30毫升1次服完，每日1次，当天可见润肠通便之效，适宜治疗肠燥便秘、食积腹痛。
葵花子油治牙龈出血
中医认为，葵花子油能补虚损不足，对肾虚所致的牙龈出血疗效较好。取葵花子油一汤匙，放在嘴里含15-20分钟，让油在嘴里由浓变稀，然后吐出来。吐出的应该是白色液体(如果是黄色应再含几分钟)，吐出后要刷牙，因为液体中已含有大量细菌、微生物和有毒物质。含葵花子油还有助于固齿、使牙变白。可在每顿饭前空腹口含1次，连续坚持10天。
玉米油养心安神
中医认为，玉米油可补中益气、养心宁神、调中和胃，久服对中老年人失眠、眩晕、食欲减退有很好的效果，对腹胀便溏也有一定疗效。失眠患者取玉米油10毫升，睡前半小时用温开水送服，每日1次，7天为1疗程，对于思虑过多、心气不足而导致的失眠效果尤佳。治疗期间禁食油炸、辛辣食物。
红花油米糠油降血脂
红花油，是由菊科植物红花(又称刺红花和藏红花等)的种子提取制成的，能显著降低血脂水平，防治动脉粥样硬化。米糠油是从稻谷碾米以后米糠中提取出来的食用油，其中所含油酸和亚油酸的比例接近，还有植物甾醇及维生素E等成分，能使人体的血清胆固醇显著降低。降血脂：据研究，中老年人每天取红花油40克食用，1周左右可有效降低血脂16％，若混合食用30％红花油和70％米糠油40克，1周可降血脂26％。神经性皮炎：用米糠油涂患病部位，以电吹风吹之(或以火烘之)，每日1次，每次10分钟。一周左右就可好转或痊愈。