卵巢癌是女性生殖器官常见的肿瘤之一，发病率仅次于子宫颈癌、子宫体癌而列居第三位。其中卵巢癌致死者，占各类妇科肿瘤的首位，对女性生命造成严重威胁。
卵巢是扁椭圆形的性腺，它可以产生性激素和排卵，具有内分泌功能和生殖功能。分泌雌激素的功能使女性具有婀娜的体形，温柔的性格；生育功能使新生命降临人间，延续种族。卵巢不仅在位置上与其他盆腔器官相邻，而且与血管、淋巴管、神经也紧密相连。由于卵巢组织复杂，各种肿瘤均可发生，是全身各脏器肿瘤类型最多的部位。
导致卵巢癌的高危因素有三种：首先是遗传和家族因素，约20％—25％的卵巢癌是家族数代均发病。其次是环境因素，工业发达国家卵巢癌发病率高，与环境因素及进食高胆固醇食物有关。再次则是内分泌因素，近年随着雌激素应用的增加，卵巢癌发病率上升，发病年龄由55岁以后，提前到45岁左右，具有年轻化趋势。
卵巢癌病程短，早期无症状，不像子宫颈癌有癌前期病变，可以早发现，一旦出现症状多数已到晚期。患者首先出现腹胀、恶心、食欲下降，因症状不重，大多被忽略，或到消化科就诊，导致误诊。晨起或空腹时，可在下腹一侧或双侧发现有包块，无痛，不活动。有无并发症取决于肿瘤大小、侵犯邻近器官程度。如向周围组织浸润或压迫神经，可有腹痛、腰痛和下肢痛；压迫下腔静脉，可有下肢浮肿；压迫膀胱易尿频；压迫直肠出现排便困难。由于大量蛋白消耗，患者晚期易出现消瘦、贫血、发热等现象。