有调查显示，在我国，有漱口习惯的人仅占7%，多数人只在牙齿上塞了什么东西或嘴里有异味时才漱口。然而，每天只靠刷两三次牙来保护口腔卫生是远远不够的。这是因为，如果进食后食物残渣在口腔停留时间过长就会发酵，滋生细菌，进而刺激牙龈，侵蚀牙齿。此外，牙菌斑还与多种体内感染关系密切，是引起慢性胃炎、胃溃疡等多种内脏疾病的原因之一。
因此，漱口和刷牙同样重要。日本京都大学保健中心所长川村孝教授通过研究发现，每天坚持漱口两次，每次至少15秒，可以预防感冒，与不漱口者相比，患感冒的几率减少了40%。
正确的漱口方法：漱口前必须把手洗干净；必须先漱口腔，再漱喉咙，如果顺序错了，反而会把口腔内的细菌带到喉咙，造成感染；漱口腔时，应该将水含在嘴里，后牙咬紧，利用两腮肌肉使水通过牙缝和口腔，反复2～3次；漱喉咙时最好发出声音，让水尽量达到喉咙深处，同样重复2～3次。
中华口腔医学会牙周病学组委员毕良佳教授建议，用35℃左右的温水漱口，能避免刺激，减少牙髓炎症的发生。如果患有牙周炎等口腔疾病，可以用淡盐水漱口，或在医生的指导下使用药物漱口水。平时还可以多用茶水漱口，茶叶含氟量很高，可以促进牙齿的再矿化，有效防蛀，并且茶叶中的茶多酚具有较强的清除自由基作用，对致龋的变形链球菌也有一定作用。