近年来，随着对职业病研究的深入发展，专家们发现职业性哮喘不仅是某些工人的“专利”，而且也有不少农民因接触谷物粉尘同样会发生职业性过敏性哮喘。据资料显示，农民哮喘的患病率为4％左右，慢性支气管炎的患病率约为45％以上。国内外职业病防治机构的专家研究认为：谷物在收获、运输、贮藏、加工过程中产生的谷物粉尘是一种混合性粉尘，成分相当复杂。如有霉菌及代谢产物，．有螨类，有浦乳动物(老鼠)等毛发、皮屑及其排泄物，有各种化学添加剂(农药、除草剂等)，有花粉，谷穗等。
接触谷物粉尘的农民最常见的病症为刺激性的咳嗽、咳痰，表现为胸闷、呼吸困难、气喘、发烧、眼结膜炎及皮炎等，有的人则表现出长期慢性的特点。据国内外资料报道，对长期接触谷物粉尘的人员进行X线照射，可有约7％的人肺部出现圆形或不规则形的小结节阴影；19％的人肺纹理增多。与对照组相比，其肺功能明显下降。
许多农民朋友对此并未引起注意，导致误诊、贻误治疗，当引起关注。