抗性淀粉指的是广泛存在于碳水化合．物中的一种淀粉物质。世界卫生组织最新报告中认为，抗性淀粉具有调节血糖的作用。抗性淀粉不能在小肠内分解为葡萄糖，因而不会提升体内的血糖浓度，对胰岛素分泌的影响极小，适宜于血糖不稳定或高血糖患者食用。
此外，抗性淀粉对预防结肠癌有一定的效果。流行病学研究表明，食物中胺类毒素在结肠中聚积，可能是结肠癌发生的一个重要原因。而淀粉消费量高的地区，结肠癌的发生率显著低于淀粉消费量低的地区，这可能是由于摄入了很多抗性淀粉的原因。因为抗性淀粉在结肠内被细菌发酵和重吸收，却不会增加粪便量。发酵的代谢产物一方面维持肠道酸性环境、促进益生菌的生长：另一方面促进毒素的分解与排出，所以能降低结肠癌的发生率。
哪些天然食物含有抗性淀粉呢?土豆、香蕉、通心粉、青豆、玉米、面粉等都是富含天然抗性淀粉的食物，特别是高直链淀粉的玉米淀粉含抗性淀粉高达60％。不过，食物中的抗性淀粉含量受到许多因素的影响，特别是烹调方法(烹调时间、温度、压力等)的影响最大，加工食品中的抗性淀粉含量则主要受加工工艺影响。一般生食产品比熟后的抗性淀粉含量高，而冷却后的产品比热的产品高。因此我们可以经常凉食或生食土豆、香蕉、玉米、红薯等食物，因为生土豆抗性淀粉含量高达75％，而煮熟了的土豆仅含3％，放凉了又可以增加到12％，所以可以吃熟后放凉的土豆。而薯类如生红薯内含抗性淀粉50％~60％，而熟红薯会降至7％，所以建议选择吃生红薯。另外，抗性淀粉作为营养强化剂已被广泛应用到加工食品里，所以也可以选择吃一些抗性淀粉含量高的饼干等加工食品。但是脾胃不好和消化能力差的人不宜摄取过多的抗性淀粉。