医学研究表明，身体的柔韧性减弱是人体衰老的重要征兆，其中脊柱的变化尤为典型。如常见的颈椎病、腰椎病、椎间盘突出、骨质增生等，均与人的脊柱功能退化密切相关。此外，脊柱“有病”还会波及四肢、脏腑器官以及相关组织出现毛病。
脊柱功能发生病变，除了与年龄、疾病、坐姿不良等因素有关外，长期缺乏运动锻炼，也是造成或加速脊柱病变的重要原因。脊柱是否健康，很大程度上取决肌肉和韧带的功能状态。如果你平时活动太少，未能使自己的肌肉和韧带保持良好的功能状态，脊柱不仅可能会逐渐松弛或慢慢地松动，还会导致颈椎病、腰椎突出或骨质增生等一系列疾病发生。所以，运动保健专家认为，人过中年，经常运动脊柱，保持脊挂的柔韧性，就能使人活得更健康，更有活力。
怎样维护或强键自己的脊柱呢?常做以下保健无疑是很有益处的：
仰卧挺胸。取仰卧位，双手重叠托后颈部，双下肢伸直自然舒适，以头、臀部做支点将背部抬起离床(同时吸气)。用力将背放回床上(同时呼气)。动作要自然，可酌情做50- 80下。每做10下可稍停后再继续练习。此法能提高脊柱稳定性，减少发病。
猫腰伸展。模仿猫伸腰运动。双腿跪地，弯腰，两手掌掌地，腰部缓慢下塌，头抬起。然后腰部缓慢拱起，吸气收腹，头下垂。腰部一起一伏约持续5秒钟。上述动重要复做10 次。此法能强健脊柱，缓减腰脊疼痛。
强身舒脊。仰卧在干净的垫子上，双手重叠托住后颈枕部，弯曲双腿膝盖，使足跟尽可能靠近臀部，然后使臀部轻微抬起离开垫子，随后双腿用力将双膝向下按压，同时保持双手对头颈部的承托姿势。这样可以使颈、胸、腰部的椎受到牵引，每次做10-15遍。常做能增强腰背肌力，起到防治颈、腰病作用。
蛹动脊柱。站立、双脚与肩宽，两手自然下垂，重心移至足跟，然后双膝下蹲，使整个脊柱轻轻地做前后且向上呈波浪式蛹动，直立后勿停，再行前后向下做波浪式蛹动。连续，做蛹动5遍后，最后做全脊柱前后浪状大蛹动3次。稍停后又双膝下蹲，做左右向上移动蛹动(方法及次数同上)。最后，以整个脊柱做左右浪状大摆动3 次结束。此法对治疗腰脊疼痛以及延缓脊柱功能性退化都有一定效果。每次做3~5遍。
以上方法不必每次都做完，可在选其中 1～2种做。晨起或睡前练习均可，每次练习时间保持5—10分钟。初期每天1—2次，3个月后见效者可改为每周 3-5次，持之以恒。 (蒲昭和)