脊椎两侧是人体健康的重要敏感部位。对脊椎两侧进行各种有益的物理刺激，能提高人体内脏器官的功能，增进人体细胞的新陈代谢，促进全身的血脉畅通，增强人体的免疫机能，抵抗衰老。
对脊椎进行细心呵护，不仅能健身养生保健，而且对神经衰弱引起的失眠、胃肠功能紊乱引起的便秘以及高血压、高血脂、冠心病等慢性疾病有辅助治疗作用，可达到令人健康长寿的目的。
一项研究发现，在人的皮肤下存在着一种奇特的细胞组织，它们平时安静不动，养精蓄锐，当摩擦背部脊柱两侧时，这些安静的细胞受到刺激，就会变得异常活跃，并进入血液循环，演变成为具有吞噬异物能力的网状细胞，一旦发现癌细胞，就会将其消灭。人体有着一个完整的造血系统，这就是红骨髓，而脊椎骨内的红骨髓容量最大、最活跃。脊柱位于人体的中轴，是人体的支柱和重要的造血基地。人体运动时的震动可刺激支配骨髓的自主神经兴奋，使红骨髓的活动处于最活跃的状态。红骨髓制造的B淋巴细胞，可演变成浆细胞，并能产生具有重要免疫作用的丙种球蛋白。
当人步人中老年时，由于活动的减少，机体免疫力功能难免下降，抗病能力也相应降低，往往极易造成疾病缠身。因此，中老年人若能对脊柱精心呵护，能起到很好的防病保健作用；
保护脊柱最简便的方法是自我按摩，可以将背部紧贴大树或一柱形物，上下左右揉动各16下，每天2次。或双脚叉开站立，前俯后仰各16下；然后向前弯腰90度举起单臂带动上身左右摆动各16下；最后站直身体，平举双臂带动上身左右轮换转各16下。还可以用干毛巾擦拭后背，重点擦背部正中线，即脊柱部分，包括颈椎、胸椎、腰椎、骶椎，顺序是自上而下反复揉擦3～5分钟，用力以感觉舒适为度，可以在睡前和起床前进行，每天2次。同时，注意背部保暖，在天气变冷的时候，除随气候变化注意增减衣服外，还应尽量做到背心不离身。