我们所吃的食物，几乎都含有某种形式的糖。例如，所有水果中都含有果糖、蔗糖或葡萄糖。蜂蜜和葡萄中，几乎都是果糖和葡萄糖。番薯、玉米、甜菜根、洋葱及其他蔬菜中也含有这些糖分。枣所含的糖高达78％，葡萄干含糖为64％，巧克力含糖54％。干果中的糖常附着在牙齿上，比糖果更容易蛀坏牙齿。葡萄糖及果糖无需经过转化，就能直接进入血液中，甚至通过胃壁加以吸收。例如橘子汁，其中含的糖可以在3—4分钟之内进入血液中。另外还有半乳糖及甘露糖，也可以直接进入血液中，但必须在转化为肝糖之后，才能产生能量。
另一种糖是由麦芽提炼的麦芽糖。淀粉在消化过程中，会在肠中暂时形成麦芽糖，再分解为葡萄糖。我们食用含淀粉的蔬果，不自觉吃下的糖最多。如香蕉、苹果、玉米、豌豆、利马豆、山药、马铃薯及南瓜等。
最有价值的糖是乳糖，奶中含乳糖。脱脂奶粉含56％的乳糖，全脂奶粉中则含有90％。与其他种类的糖相比消化较慢，有时候并不完全消化，因此不易使人发胖。在被人体吸收之后，它首先分解为葡萄糖及半乳糖。乳糖可以为肠道内的有益细菌提供食物，由它们转化为乳酸。
糖还有其他来源，因为动物将淀粉以肝糖的形式储存，在我们食用动物肝脏及其他肉类、鱼类、贝类时，就会吃到这种形式的糖。所有的脂肪都含有大约10％的甘油，可以在人体中转化为糖。橘子汁及奶油中含有乳酸，苹果中含有柠檬酸，都可以在人体中转化为肝糖，最后再变成糖。
存在于蜂蜜及多数新鲜水果中的葡萄糖，对人体的危害较蔗糖少。在一项实验中，当用蔗糖取代葡萄糖，而其他营养成分均维持不变的情况下，受试者血液中的胆固醇很快升高至危险的程度。