老年人贫血相当多见，发生率达到17％。为什么老年人更容易贫血，除了疾病原因外，主要是老人的特殊体质因素造成的。
随着人体的老化，骨髓脂肪组织逐渐增多，造血红骨髓减少；老人雄性激素分泌不足导致红细胞生成素减少，影响红系干细胞的分化成熟；老人红细胞内各种酶氧化活性与代谢功能降低，促成红细胞脆性增加，使红细胞寿命缩短。上面这些都是老人易患贫血的因素。再加上老人胃肠功能减退，胃黏膜萎缩，胃酸分泌减少，对营养物质(主要成分包括铁、叶酸、维生素B12等)的吸收较差，影响对营养物质的吸收，使老人更容易患贫血。此外，老人免疫功能普遍降低，可引起细胞性免疫异常，机体的正常组织被自身的免疫活性细胞和自身抗体所破坏，产生自身免疫性贫血；由于免疫功能降低，容易引起感染性疾病、肿瘤，因而易产生继发性贫血。老年人还易发生由于缺乏维生素B12或叶酸引起的恶性贫血，这种贫血男子好发于65--70岁，女性好发于60--65岁，这些老年人很多是有潜在的胰腺功能不全，影响维生素Bi2的吸收造成的。
因此，医生建议，老年人不要认为自己吃得不错，没什么大病，就不会发生贫血。60岁以上的老年人，最好是每半年查一次血常规，这样就可以客观、及时了解自己的血液健康状态，出现问题也可以及时调理、治疗。