糖尿病是一种代谢性疾病，饮食治疗显得极为重要。日前，营养健康教育专家赵霖教授就糖尿病患者的饮食疗法提出了几点建议。
苦瓜是糖尿病人的佳蔬：
赵教授介绍，糖尿病人可以多吃苦瓜等植物胰岛素含量丰富的食物。苦瓜是葫芦科苦瓜属植物，既是佳蔬，又是良药。苦瓜因所含的苦瓜素而具有特殊的苦味著称，它可刺激胃液分泌，提高食欲，促进消化。中医认为苦瓜生用性寒，可以清暑解热，明目解毒，养血滋肝，润脾补肾；苦瓜种子壮阳益气，其活性蛋白能有效地提高人体免疫力。苦瓜最有使用价值的，是其所具有的调节人体血糖的功能，是糖尿病患者理想的食疗佳品。
在印度用苦瓜治疗糖尿病的历史悠久，几十年前，我国就有人将苦瓜粉用作治疗糖尿病的药物。1974年，科学家从苦瓜中发现一种类似于动物及人类胰岛素的蛋白质多肽，具有与胰岛素类似的氨基酸双肽链结构，无毒，无依赖性，功能与胰岛素类似，被称为植物胰岛素。二十世纪七十年代，大量科学实验证实了进食苦瓜可以调节血糖，苦瓜对肾上腺素、葡萄糖和四氧嘧啶引起的实验动物的高血糖状态，有明显的降糖作用。并且发现苦瓜可使禁食后载葡萄糖大鼠的血糖水平显著降低，但此过程并不伴随胰岛素分泌的升高。胰岛素抵抗是一种病理生理状况，是Ⅱ型糖尿病及心脑血管疾病患者肥胖的共同因素，也是多种代谢综合征的发病基础。胰岛素抵抗是糖尿病、肥胖病的重要体征。对苦瓜的研究发现，苦瓜治疗胰岛素抵抗有明显疗效。
赵教授介绍说，糖尿病患者可以每天早餐前将一根新鲜苦瓜切碎，在开水中焯一下食用，并且在上午饮用此焯苦瓜的水。或将苦瓜作螺形切法成长条，去掉瓜子，挂起晾干备用；食用时将苦瓜干浸发，做清炒苦瓜等菜肴。因苦瓜性寒，脾胃虚寒与腹泻者当慎用。
南瓜的降糖作用：
赵教授提示，南瓜既能当菜又能代粮，不仅营养丰富，而且保健功效很好。嫩南瓜含水93．7％，老南瓜为81．9％，被誉为“富水蔬菜”，南瓜中的水经过多层生物膜过滤形成，是天然、洁净、营养且具有生物活性的水。南瓜富含淀粉、蛋白质、胡萝卜素和钙、磷、钾、镁等营养素，维生素A的含量相当于番茄，维生素C的含量高于黄瓜；南瓜是低热量、营养价值高的食物。中医认为，南瓜味甜适口，性甘温，有滋阴润燥、补中益气的作用。
南瓜含的果胶、环丙基氨基酸以及微量元素锌、铬，对防治糖尿病有较好作用。环丙基氨基酸可促进胰岛素的分泌，增强胰岛素受体的敏感性，同时可激活葡萄糖酶，加快葡萄糖的转化，降低血糖浓度。南瓜中的果胶，可延缓肠道对葡萄糖的吸收速度，使餐后血糖水平下降。
关于能否喝粥的问题：
赵教授指出，我们常听说，糖尿病人喝粥会使血糖迅速升高，有的医生还告诫糖尿病患者要“吃干不吃稀”。其实这种说法非常笼统，也比较片面，并不科学。因为粗粮和豆类合理
搭配，科学烹饪煮成的粥不仅不会升高血糖，还对糖尿病人有食疗作用。首先粗粮富含膳食纤维，食用后血糖上升速度会明显减慢，特别是某些富含蛋白质的粗粮，如荞麦，食用后可有效控制血糖水平。天然食物中淀粉以淀粉粒的形式存在，并包裹在植物种子中，由于外层的严密度不一样，淀粉粒大小不同，直链和支链淀粉的比例也不同，这些对血糖水平都会有影响。例如红豆的种子非常致密，其淀粉粒很难被彻底粉碎，而红豆中直链淀粉又高于大米淀粉，因此吃红豆粥后，消化速度很慢。食用煮红豆、绿豆、扁豆、蚕豆等各种豆类，其血糖指数远低于大米和白面制成的主食。燕麦中的膳食纤维如葡聚糖，山楂中所含的果胶，均能降低吸收葡萄糖的速度，有利于控制血糖水平。就血糖上升速度而言，吃粥比吃米饭要低。黑豆、黄豆等食物，由于含淀粉极少，血糖生成指数也相当低。
因此，糖尿病患者的饮食应以粗粮和豆类为主，同时在烹饪时不要过度，豆粒和粗粮的完整性保持得越好，食用后消化吸收的速度越慢，血糖上升的速度就也缓慢。食用粗粮豆类混合粥的好处还在于，这类食物体积大，食用后会有充分的饱腹感，有利于减少糖尿病患者的进食量。