看到患者提出的一个很有代表性的问题：“痒是由什么原因引起的，是有热、有风、还是燥呢？痒和红一起出现意味着什么？其背后的病理机制是什么？在疾病治疗过程中，出现皮损发红、发痒，是向愈呢，还是治不对症呢？”
回答这个问题之前，先和大家说一个真实的案例，一个女性患者，病史十多年，刚开始是找了几个惯用清热凉血方法的老医生看，治疗后最明显的反应就是胃难受，身上冷，对于皮损有效，但是自觉身体不断变差，经常疲劳，很容易感冒，但是不会发烧。后来患者慢慢觉得这种治疗思路不对，就换了个专家。这个医生改用温热法，吃了两年中药，身体整体在变好，但是皮损变化很小，大块的皮损都死死地趴在皮肤上不见动静。
患者后来找到我，用广汗法来调整，以“正常出汗”为目标，用了很多温热的方，如真武汤、桂枝茯苓丸、吴茱萸汤等等，一些温通的药物用到较大的量，如吴茱萸用到70克以上，桂枝用到90克以上。有同道问：病人能承受吗？我认为，中医讲“有病则病挡之”，身体受药邪之偏已久，不用大量，难以纠偏，张锡纯讲过“药以胜病为能”。
经过一段时间治疗，患者整体和皮损都在变好，但是皮损变化不大。患者舌质胖大而暗，皮损也在不断变红、变小，但是变化太慢。这其实是身体在蓄积能量，等待量变到质变的那个转折点。次年冬天，患者出现剧痒1个月左右（平素是几乎不痒的），痒到影响睡眠。这个过程中，患者整体状态很好，舌质变得红润，齿痕在明显减轻，这是个由痒领衔的“由阴转阳”的过程。《内经》讲“谨熟阴阳，勿与众某”，“察色按脉，先别阴阳”，在整体状态变好的同时，出现痒一定是变阳的好现象。痒是气血半通不通、欲通未通的中间状态。等到都长好了，都通了，就又不痒了。
上诉病例中，作为医生是不应该阻止这个痒的过程的。痒结束后，患者身上大块皮损消退三分之二以上。后来患者经常说的一句话是：“我什么时候能再痒一段呢？”痒的时候很难受，但痒之后的效果（整体和皮损两方面的效果）太明显了，因此，她期待着“痒并快乐着”的过程能早日再来，以扫除残余。
看了这个案例，大家可能会认为：听你这么讲，那皮损发痒一定是好的，也不全是这样。
看另一个案例：一个女性患者，银屑病病史6~7年，身上都是大块的皮损，说从起病开始，瘙痒就在不断的加重，并且伴发着瘙痒的是，皮损在不断地增厚、变大。通过综合判断，我们认为，这对于人体整体和皮肤都是不利的，于是制订了养血润燥、温通散结、疏风止痒的大法，患者后来反馈，痒慢慢减轻，皮损也在慢慢变薄、变散。
从以上正反两个案例可知：对于皮损发痒不能简单地判断是好是坏，还要根据身体的整体状态和皮损变化来判断。
综上所述：痒是介于通和不通之间的中间状态。痒可能“是向愈”，也可能是“治不对症”而加重的表现。出现痒的时候，我们需要综合而动态地判断它，主要是看精神等整体情况如何，以及皮损是在变薄变散，还是变厚变聚。如果患者曾处于完全不通的状态，那么皮损发痒是进了一步，可以判断是阳，是往向愈的方向走。但如果患者是从完全通达的不痛不痒状态，发展变化为皮损发痒，则不可误认为是阳，误认为是疾病向好的表现。