花椒又称香椒、大花椒、川椒、蜀椒，为芸香科植物花椒的果皮，是临床上常用的中药和制作菜肴的芳香佐料。
在战国时期爱国诗人屈原的《离骚》中，表明白芷、佩兰、花椒、肉桂等已是当时制作香袋的主要原料。在长沙马王堆一号汉墓出土文物中，有四个香囊和六个绢袋，内中就盛放着辛夷、桂、花椒、茅香、佩兰等芳香性药物。说明先民早已懂得通过佩带香囊，使产生辟秽消毒、避免疾病传播的作用，且成为习俗，在民间一直流传下来。据现代研究，佩戴香药确能增强人体抵抗力，提高血清免疫蛋白的浓度，从而起到防病治病的作用。
花椒还与皇帝后妃有过不平常的关系。据说汉成帝将绝色佳人赵飞燕纳入后宫后，飞燕一心想生个太子，但久不受孕。御医诊断为风寒入里，宫冷不孕，奏请将后宫用花椒涂四壁，取其室温气正。从此，“椒房”还具有温暖、芬芳、多子之义，成了后妃居住处所的代名词。
中医认为花椒性味辛温，入脾、肺、肾经，有温中散寒、除湿止痛、驱虫健胃、利尿消肿、坚齿发、解鱼腥毒等功用。广泛用于各种积食停饮、心腹冷痛、呕吐噫呃、咳嗽气逆、风寒湿痹、泄痢寒疝、虫积腹痛、口臭齿摇、虫蛀牙痛、阴痒疮疥、皮肤皲裂、手足冻疮等病症的治疗。例如张仲景的《伤寒杂病论》，在大建中汤中将花椒与干姜等合用，治疗虚寒腹痛症；与乌头、附子、干姜等配伍，一派大辛大热，在乌头赤石脂丸中主治心痛症；而治疗“蛔厥证”的乌梅丸更是仲景留给后人的千古名方，其配方中就有花椒；此外，在主治“阳毒证”的升麻鳖甲汤中，巧将花椒用于解毒；而治疗“金疮”的王不留行散中，配伍花椒则重在调理气血。
据现代分析，花椒含挥发油，对炭疽杆菌、溶血性链球菌、白喉杆菌、肺炎双球菌、葡萄球菌及大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒和副伤寒杆菌和对某些皮肤真菌有抑制作用，对猪蛔虫有杀灭作用；于局部有麻醉止痛作用。动物实验证明，少量持续吃花椒，可促进新陈代谢，大量食用花椒能促进有关生殖腺体的发育。
花椒在临床上用之得当，确能大显奇功。下举几个比较简单的验方，供读者选用：
1
腹痛：花椒3克，干姜6克，香附12克，水煎服，每日2次。
2
龋齿痛：花椒1粒，塞入龋齿洞内，咬紧牙，少许时间即止痛。
3
肠道与胆道蛔虫：花椒6克(微炒)，乌梅9克，水煎服，每日2～3次。
4
回乳：花椒9～15克，冷水400毫升浸泡后煎煮成250毫升，加红糖30克，每日1次，连服2次即显效。
5
皮肤湿疹：花椒9克、苦参25克、地肤子12克、白矾9克，煎水薰洗。
花椒入药内服，煎汤一般每次2～5克，或在丸、散中配伍使用；外用可研末调敷或煎水浸洗。值得注意的是，花椒辛温，阴虚火旺者一般忌服，孕妇也需慎用。