常有一些中老年人会遇到这样的事：某一天突然感到脚跟疼痛，走路时更是痛得钻心，休息十天半月后，疼痛逐渐缓解。患者到医院拍X 光片检查，多半会发现脚底的跟骨上长了骨剌．于是断定是骨刺引起的疼痛。其实不然，引起疼痛的真正原因往往是跖筋膜炎。
所谓骨刺，是骨骼退行性变化的表现。但长骨刺是个缓慢的过程，疼痛也是慢慢地加重，不会突然变得剧烈。上述那种足跟痛却是突然发生剧烈疼痛，是急性疼痛症状，与骨剌疼痛的特点不相符。这也正是跖筋膜炎与骨剌疼痛的重要区别。跖筋膜是一层坚韧而富有弹性的纤维组织，对维持足弓结构起着重要的作用，也是人体站立和行走时的重要承力部位。人到中年以后，跖筋膜也与骨 骼等其他组织一样发生衰老退化，弹性降低，变得较脆而容易受伤。因为损伤处多在跟骨结节处，所以患者大 多表现为足 跟痛。
跖筋膜 炎的实质是 数量不等的 纤维组织被 撕裂或断裂， 从而引起局 部充血、水 肿、白细胞浸 润，进而刺激 神经而感到 疼痛。由于跖 筋膜的纤维 组织一旦损 伤就很难恢 复原来的结 构，而是由疤 痕组织代替， 所以一次发 作后容易复 发。
治疗跖筋膜炎的方法是促进损伤组织尽快修复。患者关键是要充分休息，尽量少站立、少走路，更不能负重行走。症状较轻或初次发作者，往往只需几天便不再疼痛，十天左右就基本恢复正常了。此外，患者还应坚持每天用热水泡脚，并轻轻按摩，以促进炎症消退，疼痛 消失。 (林生)