生姜味辛，性微温。有解表散寒、温中止呕、化痰止咳的功效。常用于风寒感冒、胃寒呕吐、寒痰咳嗽等。生姜含有效成分有100种之多，单挥发油就有61种。现代中药药理学研究证实：生姜有镇静、催眠、抗惊厥、双向调节血压、抗胃溃疡、增加胃动力、保肝利胆、抗血小板聚集、抗氧化、抗真菌、抗原虫、抗肿瘤等药用价值。生姜含钙、铁较高，又具有镇静、催眠功效。若将15克左右生姜切碎，用纱布包裹置于枕边，闻其芳香气味，一般10分钟后即可入睡，一般在使用10天至1个月后睡眠会明显改善。
除了生姜，洋葱也有很好的催眠作用：取洋葱适量，洗净，捣烂，置于小瓶内，盖好，睡前稍开盖，闻其气味入睡；也可用洋葱自制“助眠饮料”：洋葱100克切片，浸泡在600毫升烧酒中，1星期后取出。每天睡前半小时，用10毫升洋葱酒，90毫升牛奶，1个鸡蛋，半个苹果榨汁，一起调匀后饮用。
需注意的是，失眠者在临睡前不要吃辣椒、大葱、胡椒、芥末等辛辣刺激性食物和咖啡、巧克力、火腿、热狗等高热量食物，以免造成大脑神经兴奋，影响睡眠。晚间少食鱼肉、鸡鸭等不易消化的食物，以免加重胃肠的负担，影响睡眠。董绍军