山东老家吃饺子结束后总喜欢喝点饺子汤，名曰“原汤化原食”，据说可以帮助消化。开始我对这种说法抱着保守态度，认为这是老人比较节俭，怕浪费粮食。随着阅历的加深，才意识到这种说法蕴含着深刻的道理。
近代名医陈存仁《我的医务生涯》一书中记载：一人因打赌吃粽子过多，开始呕吐，因粽子为糯米制作，黏腻非常，壅塞胸头，绝无回旋余地，当晚发病，整晚饱胀不能入睡，次晨就医诊治，但进食的消化药片随服随吐，遂转诊于陈氏。陈氏叫其用糯米粽一个，放在瓦片上炙成焦灰，研成粉末，和水进服，花了两天时间终于把积滞消化净尽。原来我国本来就有这种老方法，凡是吃某种东西吃坏身体的，就用那种东西，放在瓦片上炙灰，使其成为焦炭状态，再研成粉末进食，所谓“炙灰存性”，是很有效力的对症药物。
结合临床和中药药理学，我们也会得到相似的认识：目前我们比较熟知的中药消食药有山楂、麦芽、神曲、鸡内金等都是在炒黄或炒焦后消食化积的效果更好。其中炒黄或炒焦的麦芽、谷芽擅长消米面薯芋积滞，炒山楂或焦山楂善消油腻肉食积滞，焦六神曲擅长消米面的食积，而炒鸡内金则广泛用于米面薯芋乳肉等各种食积证。
当然，吃东西还是适量为妙，《黄帝内经》提出“食饮有节，起居有常”，因此，国人提倡吃七分饱，特别是晚上进食更要控制。过度的进食加重胃肠负担，反而有害身体。当积食时若用普通消食化积药不能取效，原汤化原食，或许有出人意料的疗效。