小儿生理、病理特点与成人不完全相同，比如小儿脏腑娇嫩、形气未充，因此，对药物的耐受性较差，如果用药不当，很容易引起不良反应。中药汤剂内服是中医治疗儿科疾病的重要治法，在用药上具有如下特色：
【汤剂是中医儿科内治法应用最多的剂型】
临床用药一般要因人、因病、因时而选择不同剂型以及不同给药途径。发热患儿的治疗，一般以汤剂疗效最好，若患儿呕吐而无法服药可改为直肠给药。由于汤剂吸收迅速、生物利用度高、药物加减运用灵活等优点而成为中医用药的第一大剂型，中药汤剂内服也是中医儿科应用最多的治法。
【治疗原则强调及时、正确和谨慎】
小儿生理特点为脏腑娇嫩、形气未充，体属“稚阴稚阳”之体，病理特点为发热容易，变化迅速，寒热虚实转化快。所以，小儿一旦患病，首先要做到及时诊断、正确治疗，若是失治、误治，极易造成轻病转重、重病转危。其次要用药适当、剂量准确，中医用药讲究驱邪不伤正，儿科用药更是如此，一定要随时注意到小儿“脏腑娇嫩”这个体质特点，做到不留邪、不损正，固护胃气，维护生机并洞悉病情发展变化规律。第三是用药要谨慎，对大苦、大寒、大辛、大热之药，特别是有毒之药物以及有损伤之治法，一定要谨慎应用。
【要中病即止，疗程不宜长】
小儿机体“形气未充”，对中西药物的反应均十分灵敏，用药时必须根据患儿个体特点与疾病轻重区别对待。儿科治疗不仅要及时、正确、谨慎，还必须中病即止。
苦寒的中药会削伐生发之气，如果用时过长可使正气受损，脾胃受伤，常可出现头晕乏力，气短自汗，纳食呆滞，甚者呕吐泄泻，时时腹部冷痛等；辛热的中药足以耗损真阴，损伤津血，轻者出现“上火”症状，如咽燥干痛，口渴欲饮，鼻部出血，大便干结，眼鼻发干等，重者可出现头晕失眠，口渴欲饮，入夜盗汗，午后潮热，小便短赤等；攻伐之剂用之不当会引起患儿气阴亏损，或导致呕吐、泄泻不止，出现气虚液脱，造成失水及电解质紊乱。
如治疗小儿积滞、疳证，常用消食导滞之品，当患儿因食滞内停，用消导药后腹胀消失，大便通畅，舌腻化净，胃纳即可好转，此为食滞已消的表现，如果错认为这些消食导滞药可用来开胃口，而继续长期服下去，将适得其反，不仅胃纳又会转呆，还会导致脾胃功能失调及脾虚气弱的症状。再如治疗小儿病毒性感冒，出现高热不退，汗不出，可用辛凉解表、苦寒解毒药治疗。一般用2～3天，高热一退，方中发散与苦寒药品，就应减少，一般再用药l～2天就可停药。
【小儿中药剂量有特色】
对西药而言，调配小儿的处方时，都必须按成人剂量换算。也就是说，西药的小儿剂量一般是小于成人的剂量。小儿中药用量，在临床处方用量时，不能简单地把成人的用量用于小儿，必须随年龄大小、个体差异、病情轻重等方面，采用合理的用量，中药小儿剂量应大则大，应小则小。
由于小儿用药时间较短，加上给服时药物多有浪费，所以小儿中药用量按年龄较成人相对较大，尤其是益气健脾、养阴补血、消食和中一类药性平和的中药，更是如此。但对辛热、苦寒、攻伐及药性较猛烈的药物，在使用时对其用量必须严格按比例计算。为方便临床上计算方便，可按成人中药一般用量为准进行折算：如新生儿用成人量的1/6，婴儿用成人量的1/3～1/2，幼儿及幼童用成人量的2/3，学龄期儿童用成人量。成人一般用量，可按《方剂学》或《中国药典》所制订的标准，但决非最大用量，更不是医生的个人经验用量。在具体计算用量时，还要注意以下方面。
疾病轻重不同，用量应有所变化：若重急病儿，中药用量可随病情需要，增大用量，如治暑温证，高热、昏迷、抽搐，对清热解毒的中药如生石膏、板蓝根、紫草、连翘等，均要用大剂量才能奏效，此时可能超过成人剂量。
处方中药味多少不同，用量也有一定变化：药味特别少的处方，只要不是攻伐和有毒性中药，用量可稍为增大。如补虚用的处方，仅用太子参、白术、茯苓、甘草四味，每味用量可增加1/4～l/3；再如早产的新生儿，机体功能较低，常用单味别直参3～4.5克煎服，其用量已超出比例用量2～4倍。若药味较多的处方，主药不减，辅助药可适当减小。
严格控制药性猛烈中药用量：有两类中药要严格控制用量。一类是药性偏热、偏寒，或有引起吐泻作用的药物，除了要慎用外，一旦进入处方，原则上按上述比例用量，但要加强观察，中病即止。另一类是剧药和有毒的中药，这类药物有专门的管理和使用要求，必须严格执行，小儿应避免使用，特殊病例需应用时，也应从最小量开始，视病情变化再考虑适当增加，一旦病势已减，即应停止。
【小儿汤剂的煎服法】
小儿汤剂的煎煮，对于药物的先煎、后下、包煎和烊化与成人基本相同，但因小儿体质弱，胃容量小，加之喂药较困难，因而煎药要少而精，因此在煎煮时间、次数及煎出量又与成人不尽相同。
煎煮之法：在煎煮前，应将药物用适量清水浸泡30分钟。煎药开始用武火，煮开后改用文火。一般煮开10~20分钟，而调补的中药则煮30分钟。由于小儿用药量比成人少，一般只需煎一次，不像成人汤剂那样煎头煎、二煎。煎出的药量多少，可根据儿童年龄大小来决定：新生儿吃的汤剂，一日量只需煎出50毫升左右；婴儿为60～100毫升；幼儿及幼童为150～200毫升；学龄期儿童则应煎到250毫升，以上为常规煎药量。根据病情，还要灵活掌握煎药量，如病毒性感冒高热持续不退，用疏散表邪、清热解毒的中药是很有效的，但服药量不拘于以上的数量，可以煎得多一些，分3～4次服用。而素体脾胃虚弱的小儿，若患病后需服用中药汤剂，煎的药量可浓缩一些，较以上数量减少1/3左右，以免引起恶心呕吐。
服药之规：给小儿喂服中药汤剂是一件很细致的工作，由于患儿不懂服药的重要性，且中药汤剂苦涩，还会出现拒服或服后呕吐的情况。因此，掌握正确的喂药方法是很重要的。
根据疾病的性质，确定服药次数。新病、急病要多煎一些药量，分几次服；而慢性病一日可分两次服药。不管急性病还是慢性病，小儿一日服中药汤剂的次数不得少于两次。如肺炎等急性病，每日中药应服3～4次。而哮喘等过敏性疾病，则应根据其发作规律服药，若发于夜间者，下午服药1次，临睡前再服1次；若发于清晨者，隔夜把中药煎好，清晨发作前服1次，次日白天再服2次；而昼夜持续发作，一日内服药次数不得少于3次。
给小儿喂药，不能急于求成，尤其是对婴幼儿更要耐心，可以先喂几口药，吃少许甜食，慢慢再喂，每次喂药时间可控制在5～10分钟。对拒服的小儿，可固定头手，用小勺将药液送到舌根部，使之自然吞下，切勿捏鼻，以防呛入气管。
汤药中可加适量调味品，如白糖、蜂蜜、冰糖、橘子汁等。如果脾虚的小儿，易大便稀薄，不能加蜂蜜，可改用白糖或冰糖，加入后一定要再煮沸几分钟，以杀灭白糖中的杂菌等。
喂药时间应在两餐（或两次喂奶）之间，确保药物充分吸收和发挥作用。饭前服药容易刺激胃黏膜，饭后服药容易造成呕吐。药物的温度要适中，过热容易烫伤婴幼儿咽喉、食道、胃黏膜等；过凉则会造成胃部不适、肠道紊乱等，还会影响药效。