高热是指体温在38.5度以上而言，是一些急性病的症状之一，各种疾病都可伴随有高热的出现。小儿为稚阴稚阳之体，脏腑薄弱，易虚易实，若高热持续不退，往往危及患儿生命。小儿高热常与肺、胃、大肠的关系比较密切，“肺合皮毛”，皮毛受邪则肺气升降失司，遂致咳嗽气喘；肺与大肠相表里，肺经有热邪，则易化热下行于大肠，更因小儿食积较多，故胃为积热为多见；小儿受邪后传变较快，往往表证未解即出现阳明里热证候；或因邪势过盛即逆传心包，温邪久羁，也可入营，则可出现伤阴证候。
本病按照中医理论辨证论治，常能收到邪解热退的效果。
辨证论治
表热兼里热
因小儿为稚阴稚阳之体易虚易实，一经感邪，化热甚速，且其气血末充，脏腑薄弱，感邪后传变较快，因此，小儿外感发热，其病来骤，其势鸱张。主要证候为骤然发热，恶寒无汗，或但热不寒，口渴喜饮，便秘尿黄，或烦躁谵语，惊惕抽搐，苔白或黄，舌质红，脉浮数，治疗宜清热解表。如表重于里者，银翘散加减；咽部红肿者，宜用银翘马勃散加减；如里重于表者，用白虎汤加减，热入营分令人欲寐谵语者，用清营汤加减；夜热早凉，表热将解，兼有阴虚者，用青蒿鳖甲汤加减。
表热兼胃肠积滞
小儿脾胃末健，稍有饥饱不节，复感外邪，更能引起脾胃运化失职而食滞停骤，互为因果，这在小儿高热之中最为多见。主要证候为发热憎寒，或但热不寒，烦躁腹满，呕恶嗳腐，食差口臭，夜卧不安，便秘，尿黄，舌质红苔黄或厚，脉滑数。治以清热化滞，表热兼食滞积热者，用凉膈散加减；发热兼有呕吐泄泻者，用藿香正气散加减。
表热兼痰热咳嗽
小儿脾胃未健，中土易致失运，水谷不化，湿热内生，蕴蓄而转化为痰，若遇风寒外束，腠理壅塞，肺气郁闭，宣降失司，痰随气逆，阻碍气道，或邪热恋肺，热灼津成痰，遂致表热兼见喘咳等症。主要证候为发热无汗或有汗，面色鲜赤，咳嗽痰鸣，呼吸急促，腹满不食，口渴或不渴，烦急不眠，大便干，小便黄，舌苔白腻或黄，脉浮滑数。治以清热化痰，解表宣肺。热盛者用麻杏石甘汤加减，寒邪重宜用杏苏散加减；喘甚者加葶苈丸。
治疗体会
小儿发热往往一开始即表现为表里同病者居多，并随着季节的不同，以及季节非时之气的不同，有风寒、风热以及暑邪之分。至于里证，由于小儿病理生理的特点，多表现为里热、食滞、痰热三方面。
1.热在表者当散：邪在卫分尚末深入时当从表解，对发表药物的选择，风寒宜辛温散之，如芥穗、防风、苏叶、麻黄；暑天非时之寒，宜用香薷、藿香、佩兰；风热宜辛凉透邪，如薄荷、钩藤、蝉蜕。解表药多为发散之品，用量要适当，求得汗解。切忌过剂大汗，因小儿多表轻里重者居多，大汗必伤阴，阴伤热炽，虽汗而热不退。
2.热在里者当清：里热重，应从里清之，可选清热药如金银花、连翘、生石膏、黄连、栀子、生地等，随证加减运用。
3.表里同病者宜表里双解：小儿感邪后易虚易实，且变化迅速，治疗宜急不宜缓，抓住正气未伤之机，尽快袪邪，使邪去正安；如墨守“先表后里”之说，必使内患猖獗，耗伤正气，热势不减，将会给治疗带来困难。因此，只要表里证俱，就应该采用表里同治法。
4.表热挟痰与食滞的治疗：痰和食滞与邪热搏结，聚结肺胃，滞留不去，如在治疗上忽略消食化痰，一味清热解表，结果亦难获效；如果在清热解表的同时，给予消食或化痰，痰去食消，热邪亦相继而解。
总之，在辨证上应辨明引起发热的病因和兼证的性质，同时注意病邪的深浅、小儿体质的强弱，权衡正邪消长的程度，以正确指导治疗。