老年人普遍存在缺钙现象，其中表现最明显的便是妇女绝经期后易患颈椎、腰椎肥大、骨质疏松症、股骨颈骨折等。其次，缺钙可使神经、肌肉的应激性升高，故老人常见两手颤抖，面部肌肉不自主的跳动，小腿肌肉抽搐，脾气急躁易怒等现象。因为钙缺乏，机体被迫动用骨组织中贮存的钙来维持血钙。但老年人软组织细胞膜上的“钙泵”功能减退；大量的钙进人细胞后无法被转运出来，结果造成血管硬化，关节僵硬，组织老化，器官生理功能减退和代谢紊乱。
鉴于老年人缺钙现象较为普遍，而且缺钙产生的后果也较为严重，故近些年来有人提出要予以补钙治疗，但遗憾的是，口服钙剂也好，高蛋白饮食也好，补钙效果并不理想，甚至有加重动脉血管硬化和引起肾结石的弊病。因此有人提出质疑，认为老年人缺钙仅仅是表面现象，其实质在于肾机能和软组织细胞膜的功能是否健全。故补钙治疗，仅适用于膳食中钙摄人不足的病人，而对于肾机能不全和膜功能缺损的老年人来说，补钙不但不能奏效，甚至会引起一些副作用。老年人缺钙最根本的纠正方法还在于补肾；
肾，祖国医学认为是“先天之本”，其精能够生骨髓，主生殖、发育及水液代谢，其他脏腑功能发挥也都有赖于肾气的作用。现代医学上肾脏的全部排泄功能，而且还包括了许多神经、内分泌功能，在中医学中大都归属于肾。从肾气盛衰的生理规律上看，《内经》认为肾气在女子四七、男子四八时最盛，其后渐渐衰退。这种盛衰规律与骨代谢情况极为相似。骨骼生长在20岁时最为迅速，20岁后进入持平期；35岁后骨代谢异常，骨质日渐疏松；50岁后骨总量可．减少30％。事实证明，补肾治疗可以强骨壮筋。其原理乃在于增加肾脏对活性维生素D3的转化，促进机体对钙的吸收，避免钙在细胞内沉积，维持血钙稳定。此外，补肾还能增强成骨细胞的作用，阻遏钙的脱失，改善肾脏排泄功能和酸碱平衡的调节，从而防止血钙降低和继发性甲状腺功能亢进。简言之，补肾能够有效地促进机体对钙的吸收，阻止“钙迁移”的发生。
补肾方法较多，有药物补肾，运动补肾，气功补肾，食物补肾等。补肾方剂中，以金匮肾气丸，六味地黄丸最负盛名。但药物补肾毕竟既花钱又不方便，故难以做到，而食疗补肾经济方便，易为大家所接受。常见的补肾食物有：栗子、莲子、猪肾、鸡肉、泥鳅、桑椹、黑木耳、白木耳、芝麻、黑豆、牛奶、羊奶、羊肾、猪蹄、鸽肉、海参、鱼鳔、蜂蜜、龟肉、鳖肉、羊肉、狗肉、虾、麻雀肉、胡桃肉等。下面介绍几款补肾食疗方：
1．栗子鸡：栗子250克，鸡1只。将鸡肉切块，放人锅中微炒，加适量盐、调料，少许糖和水煮；放入栗子，焖煮至栗子熟即可。有补益肾气之功。
2．猪腰胡桃补肾汤：猪腰子2枚，剖开，去肾内白筋膜；胡桃肉、山萸肉各10克(或杜仲15克，或补骨脂15克)，与猪肾共煲，饮汤食肉。可补肾强腰。
3．羊肾黑豆杜仲汤：羊肾1对，黑豆60克，杜仲12克，小茴香3克，生姜9克。将羊肾去脂膜，洗净，先煮黑豆、杜仲、生姜、茴香、后下羊肾；豆肾熟后，饮汤食羊肾和黑豆。可补肾强腰。
4．羊骨粥：新鲜羊骨1公斤左右，粳米或糯米100克，葱白2根，生姜3片，细盐少许。羊骨洗净槌碎，加水煎汤，然后取汤同粳米煮粥；待粥将成时，加入调料稍煮。早晚空腹温热食，10-15日为一疗程。可温肾壮腰。
5．鹌鹑枸杞子汤：鹌鹑1只，枸杞子30-50克，将鹌鹑去毛及内脏，洗净，加水与枸杞子同煮汤，如少量调味品，熟后食肉与枸杞，饮汤。可补益肝肾、强骨壮筋。
6．补髓汤：鳖1只，猪脊髓200克，生姜、葱、味精各适量。鳖用开水汤死，揭去鳖甲，去内脏和头爪；脊髓洗净，放人碗内。将鳖肉置铝锅内，加生姜、葱，用武火烧沸，改文火煮熟；再放人猪脊髓，煮沸加味精即成。食肉喝汤，或佐餐食，滋肾补髓。