中医认为，寒为阴邪，易伤阳气。人身之阳气根源于肾，故寒邪最易入侵中伤肾阳。而老年人肾之阴精又渐衰退，所以，数九严冬老人养生应特别注意养肾。
坚持运动，补益肾气老人冬天生活起居要有规律，保持睡眠充足；宜常参加适合自己的运动。这不仅能增强肾气功能，提高人体免疫力，还因“肾主纳气”，可助肺气呼吸，预防老慢支、哮喘、肺气肿等慢性呼吸系统疾病发作。但冬天运动不可过度、出汗太多，以免造成肾之阴精亏损，阳气耗散。
防寒保暖，护养肾阳祖国医学认为，肾与膀胱，一脏一腑，互为表里。膀胱经脉行于背部，寒邪入侵首当其冲。故冬天老人应注意背部保暖，穿件棉坎肩或毛背心，以保肾阳。
叩齿咽津，滋养肾精“肾主骨”，冬天经常叩齿有益肾之功效。冬天以舌舐上腭，搅动口腔，待唾液满口，鼓腮含漱，慢慢咽下，可滋养肾阴。祖国医学称唾液为“津液”，所含成分与血液几乎相同，故有“津血同源”之说。唾液中还含淀粉酶，有助消化食物之功效，所含溶菌酶可阻止口腔中的细菌繁殖，防治口腔炎症。
饮食调理，温补肾阳冬天老人宜选食温肾的牛、羊肉和强肾的 “黑色食品”，如黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳、乌骨鸡、海带、紫菜等；还可进食一些具有补益肾气作用的食品，如核桃、板栗、桂圆等。冬天饮食不可过咸，因咸味入肾会使肾水更寒，上扰心阳。另外，切忌寒凉食品，以免“雪上加霜”，损伤肾阳。
按摩肾经，益补肾阴肾之经脉起于足小趾，脚心涌泉为主穴。此穴具有益精补肾阴、滋养五脏六腑的作用。常按摩脚心涌泉穴，能活跃肾经内气，增强身体抵抗力，故冬夜睡前要用热水泡脚，并按揉脚心。