伤寒主治四字者，表、里、寒、热也。太阳、阳明为表，太阴、少阴、厥阴为里，少阳居表里之间，谓之半表半里。凡伤寒自阳经传入者，为热邪。不由阳经传入，而直入阴经者谓之中寒，则为寒邪。此皆前人要旨也，而予更即表、里、寒、热四字，举八言以晰之，任伤寒千变万化，总不出此。夫伤寒症，有表寒，有里寒，有表热，有里热，有表里皆热，有表里皆寒，有表寒里热，有表热里寒。何谓表寒？伤寒初客太阳，头痛发热而恶寒者，名曰外感，经所谓体若燔炭，汗出而散者是也。阳明解肌，少阳和解，其理一也。何谓里寒凡伤寒不由阳经传入，而直入阴经，手足厥冷，脉微细，下利清谷者，名曰中寒，仲景所谓急温之，宜四逆汤者是也。何谓表热？凡人冬不藏精，微寒袭于肌肉之间，酝酿成热，至春感温气而发者曰温病，至夏感热气而发者曰热病。其症头痛发热，与正伤寒同，但不恶寒而口渴，与正伤寒异耳。《伤寒赋》云∶温热发于春夏，务须柴葛以解肌。言病邪在表，故用柴葛，肌肉韫热，故用黄芩、知母以佐之，此活法也。何谓里热？凡伤寒渐次传里，与夫春温夏热之症，热邪入里，皆为里热。其在太阴，则津液少，少阴则咽干口燥，厥阴则消渴仲景所谓急下之，而用大柴胡、三承气者是也。何谓表里皆热？如伤寒阳明证，传于本腑外而肌肉，内而胃腑，热气熏蒸，口渴谵语，此散漫之热，邪未结聚，治用白虎汤，外透肌肤，内清腑脏，俾表里两解，不比邪热结实，专在肠胃可下而愈也。正伤寒有此，而温热之病，更多有此，不可不察。何谓表里皆寒？凡伤寒表受寒邪，更兼直中于里，此为两感寒证。仲景用麻黄附子细辛汤是也。何谓表寒里热？如两感热证，一日太阳与少阴同病，二日阳明与太阴同病，三日少阳与厥阴同病。三阳为寒，三阴已成热证，岂非表寒而里热乎？亦有火郁在内，而加以外感，亦为表寒里热之候。更有火亢已极，反兼水化，内热闭结而外有恶寒之状者，其表似寒而里实热，误投热剂，下咽即败矣。何谓表热里寒？如人本体虚寒，而外感温热之邪，此为标热本寒，清剂不宜太过。更有阴寒在下，逼其无根失守之火，发扬于上，肌肤大热，欲坐卧泥水之中，其表似热，其里实寒，误投寒剂，入胃即危矣。伤寒变证，万有不齐，而总不外乎表、里、寒、热四字。其表里寒热，变化莫测，而总不出此八言以为纲领。予寝食于兹者，三十年矣。得之于心，应之于手，今特指出而发明之，学人其可不尽心乎！