葫芦科蔓生藤本植物南瓜又称番瓜、倭瓜、饭瓜，它营养丰富，含蛋白质、脂肪、碳水化合物和维生素、胡萝卜素以及钙、磷、铁等。尤其是胡萝卜素和维生素Ｃ含量在瓜类中都较高。
现代研究发现，人体缺乏微量元素钴是导致高血脂、冠心病、糖尿病的原因之一。每公斤南瓜中钴的含量高达126毫克，居各类粮食、蔬菜的首位。因此经常服食南瓜，能增加体内胰岛素释放量，促使糖尿病患者胰岛素分泌正常化，对降低血糖有意想不到的疗效。
南瓜中的纤维素含有丰富的果胶。果胶进入人体后，可以和多余的胆固醇粘结在一起，排出体外，降低血清中胆固醇含量，起到防治动脉粥样硬化的作用。
中医学认为，南瓜味甘性温，有补中益气、润肺化痰、消炎止痛、解毒杀虫的效用。
【应用实例】
1．烫伤：生南瓜捣烂外敷。
2．蛲虫病：将生南瓜子120克去皮研碎，开水调服，每日2
次，每次1汤匙，连服7天。
3．呃逆：南瓜蒂4个，水煎服，连服3～5次。
4．糖尿病：南瓜250克，煮汤服食。每天早晚餐各1次，连服1个月。
5．肺癌：南瓜藤1500克，水煎服。常代茶饮。
6．乳腺癌：将南瓜蒂烧炭存性，研为末。每次2个量，用黄酒冲服。早晚各服1次。
7．蛔虫症：南瓜子仁略炒，研成细末，拌白糖适量，温开水送服。
8．产后乳少：生南瓜籽15～18克取仁，捣泥，开水送服。每天1次，连服3～5天。
9．痔疮：南瓜子1000克，煎水熏洗，每日2次，连熏数天。
10．小儿疳积：南瓜叶500克研末（晒干），每次用20克，蒸猪肝服。
11．牛皮癣：鲜南瓜叶捣烂外搓。
12．习惯性流产：将南瓜蒂放瓦上烧灰存性，研末，自受孕两月起，每个月1个，拌入炒米粉内同食。