余昔访灵台间太史，见铜壶之漏水焉。太史召司水者曰∶此水已三环周，水滑则漏迅，漏迅则刻差，当易新水。余划然而悟曰∶天下之水，用之灭火则同，濡槁则同。至于性从地变，质与物迁，未尝罔焉。故蜀江濯锦则鲜，济源烹楮则〈藠-艹〉。 。南阳之潭渐于菊，其人多寿；辽东之涧通于参，其人多发。晋之山产矾石，泉可愈痘；戎之麓伏硫磺，汤可浴疠。扬子宜 ，淮菜宜醪。沧卤能盐，阿井能胶。澡垢以污，茂田以苦。瘿消于藻带之波，痰破于半夏之洳。冰水咽而霍乱息，流水饮而癃闭通。雪水洗目而赤退，咸水濯肌而疮干。菜之以为齑，铁之以为浆，曲之以为酒，柏之以为醋。千派万种，言不容尽。
至于井之水，一也，尚数名焉，况其他者乎？及酌而倾曰“倒流”，出 未放曰“无根”；无时初出曰“新汲”，将旦首汲曰“井华”。夫一井之水，而功用不同，岂烹煮之间，将行药势，独不择夫水哉？昔有患小溲闭者，众工不能瘥，予易之长川之急流，取前药而沸之，一饮立溲。元畴闻之曰∶精乎哉，论也！近读《灵枢经》，有半夏汤治不瞑，以流水千里外者八升，扬之万遍，取其清五升，炊以苇薪火，正与此论合。乃知子和之与医，触一事一物，皆成治法。如张长史草书妙天下，得之公孙剑器，用心亦劳矣。后之用水者，当以子和之言为制。余于是乎作水解。